Между ними явно нарастала неловкость. Наконец Арт сообразил, что несколько перебрал со своими вескими доказательствами, и, легонько коснувшись ее руки, сказал:
— Мы с тобой еще поговорим... И спасибо за обед.
Луиз наблюдала, как Арт подошел к своей машине, сел и завел двигатель... И даже ухитрилась весело помахать ему, когда тот проезжал мимо. Но как только он исчез из виду, ее улыбка слиняла.
Зайдя в ванную комнату, она пустила прохладную воду и стала рассматривать свое отражение в зеркале: губы все еще сохраняли легкую припухлость, а глаза отчаянно сверкали от навернувшихся слез.
Луиз металась на большой двуспальной кровати всю ночь.
«Ты пытаешься бросить мне вызов?» — слова Арта эхом раздавались в ее голове.
«Нет, конечно!» — неубедительно звучал ее собственный ответ.
Она продолжала, как наяву ощущать жар его чувственного поцелуя. Незавершенность ласки будоражила воображение и не давала заснуть. Никто еще ни разу, даже Стан, так головокружительно не целовал ее.
Луиз шептала в темноте его имя, ощущала его руки на своей обнаженной коже, чувствовала, как ее тело тоскует по нему в душной темноте ночи...
Пронзительно зазвенел будильник, и она открыла глаза. Сердце ныло, ночь опять не принесла долгожданного отдыха и внутреннего освобождения.
— Но это был всего лишь сон, — прошептала Луиз, пытаясь подбодрить себя. И все же не просто сон. Арт на самом деле поцеловал ее столь страстно и умело, что она теперь сходила с ума. Прошла неделя с того момента, как они расстались, за этот срок уже вполне можно забыть о событии незначительном, второстепенном. Луиз вновь закрыла глаза, пытаясь избавиться от мучительного возбуждения и одновременно какой-то гнетущей пустоты.
Нужно быть честной: в прошлом случались моменты, когда она спрашивала себя, каково это — поцеловать Арта. И всякий раз решала, что это будет здорово, но даже не могла и вообразить, насколько здорово.
Я не могу потакать своим низменным чувствам и рисковать дружбой с Артом... Наши отношения и без того прекрасны, не стоит губить их неосторожным поведением, сурово напомнила себе Луиз.
Да и вряд ли она прельщает Арта, он дал ей это понять после поцелуя. Слишком быстро он опомнился, слишком стремительно перешел к обычным приятельским отношениям.
Еще хорошо, что Арт уехал по делам на всю неделю. Было бы слишком унизительно для нее, догадайся он о том, как всего один поцелуй напрочь лишил ее покоя.
Ничего у них с Артом и не может получиться. Стоя под тугими струями душа и промывая волосы, Луиз мысленно перечисляла причины, почему у них ничего и никогда не выйдет. Они полные противоположности, и, Господи... Она хотела сказать, что он ей как брат, но эти слова даже мысленно не звучали убедительно.
