— Буду в течение часа, — твердо сказала она.
— Часа! И что, черт подери, ты собираешься делать целый час? — настойчиво потребовал он ответа.
— Приберусь немного. Как я посмотрю в глаза Мейган, если ей придется вернуться в грязный дом?
Бран преувеличенно тяжко вздохнул.
— Ну, если должна, что поделаешь, но поторопись. Я, черт возьми, нуждаюсь в присмотре гораздо больше, чем этот чертов дом.
Глубоко удовлетворенная, Наоми прибралась в основных помещениях и побежала в свою комнату, чтобы привести себя в порядок. С удовольствием глядя на свое отражение в зеркале, она с насмешкой подумала, что такая жизнь идет на пользу ее внешности. О том, как она будет выглядеть, когда вернется к старой жизни, к жизни без Брана Ллевеллина, она не смела и подумать.
— Ну наконец-то! — пробурчал Бран, когда девушка вошла в мастерскую. — Что, черт подери, ты делала так долго? Отмывала до блеска дом сверху донизу?
— Именно, — сурово ответила Наоми. — И что я должна сделать, чтобы заслужить прощение?
— Сама знаешь. Иди сюда.
— Нет. Я собираюсь почитать тебе газеты, — твердо сказала она и опустилась на софу.
Он бросился в угол софы и оперся на спинку.
— Ну ладно.
На несколько минут воцарился мир, пока Наоми выбирала заголовки, которые, по ее мнению, могли заинтересовать его. Но когда стало совершенно очевидно, что он не слушает, а напряженно выжидает, Наоми сдалась.
— Ладно. Что ты хочешь: чтобы я включила радио или поставила магнитофонные записи?
— Ни то и ни другое. Я хочу, чтобы ты села мне на колени.
— Вот как, — сказала она, втайне польщенная, что стала ему так необходима.
— Но ты этого не делаешь. Понятно, ты — испорченная девчонка. Тогда пойдем, что ли, погуляем, — сказал он, удивив этим Наоми. — Из окна доносится свежий весенний запах, и я хочу выйти на природу. Пошли, ты будешь моим гидом. А на случай, если позвонит Мейган, можно взять радиотелефон.
Наоми радовалась, как девчонка, когда они рука в руке, отсчитывая шаги, спустились в парк и прошли к лужайке. Они сели, прижавшись друг к другу, на каменной скамье под сенью ветвей гигантского дерева. И Бран начал определять различные запахи, демонстрируя недюжинное обоняние.
— Странно, но раньше я никогда не обращал внимание на то, что каждый запах состоит из стольких компонентов, — сказал он. — И как приятно ощутить прикосновение к коже солнечного луча.
— Мда, — согласилась Наоми, — это действительно рай — погреться на солнышке. Я тоже закрыла глаза, чтобы поддержать компанию.
