Он прижал Наоми к себе и поцеловал так, как будто от этого зависела вся его жизнь.
— И мне это нужно, — хрипло проговорил он и отпустил ее. — Талисман на весь день.
Наоми крепко сжала его руки.
— Тебе не нужен талисман. Я знаю, все будет в порядке. Когда ты вернешься?
— Где-нибудь около полудня.
— Значит, скоро увидимся.
Скорбные складки появились у рта Брана.
— Хотел бы я сказать то же самое, Наоми.
— Ты обязательно будешь видеть, — с воодушевлением настаивала она, — может быть, не сегодня, но я уверена, что очень скоро. Я чувствую это своими знаменитыми костями.
— Бран! — раздался из коридора голос Мейган. — Ты готов? Тал уже в машине.
— Иду. — Он протянул руку, и Наоми вложила в нее свои и крепко сжала его пальцы.
— Удачи.
И поскольку в доме воцарилась тишина, Наоми смогла приступить к работе, собираясь закончить к концу дня обе кассеты. Дело должно было отвлечь ее от мыслей о том, что происходит в Кардиффе. Она пыталась убедить себя, что это всего лишь рядовой осмотр, но вопреки тем словам, которыми она подбадривала Брана, она очень боялась, что врач сообщит неприятные известия. А вдруг он скажет, что состояние Брана вовсе не временное и ему придется провести в темноте всю оставшуюся жизнь?
К полудню Наоми расправилась с первой кассетой, и стало предельно ясно, что работа над автобиографией скоро закончится. Девушка быстро вставила в магнитофон вторую кассету и направилась заваривать чай, который выпила на кухне, с ужасом думая, что через несколько дней ей придется покинуть «Логово Дракона» и Брана Ллевеллина. В совершеннейшем расстройстве шла она через холл, где среди прочей корреспонденции, оставленной почтальоном, обнаружила письмо Дианы.
Похоже, сестра опасалась передавать свои просьбы по телефону, боясь, как бы их не подслушали.
«Представляешь, Наоми, Крейг пригласил меня выпить после работы, и я намекнула ему о статье. Он загорелся этой идеей. Поэтому, миленькая, пожалуйста, пришли мне какие-нибудь сведения о доме и жизненном укладе убежища в Черных Горах прямо сейчас».
Заканчивалось письмо наилучшими пожеланиями, поцелуями, а Наоми в страхе уставилась на бумагу.
Вбежав в свою комнату, она схватила трубку и набрала номер «Кроникл».
— Диана? — сказала она, когда сестра подошла к телефону.
— Наоми! Я думала, что ты не можешь говорить…
— Все уехали. И я должна торопиться, пока они не вернулись. Послушай, мне обязательно делать то, о чем ты просишь? Ведь ты сама просила меня вернуться домой!
