— Не считая поцелуев, которые нельзя назвать недоразумением. По крайней мере с моей стороны, — сказал он, направив свои турмалиновые глаза на нее с такой точностью и интенсивностью, что Наоми напряглась как струна. — Что-то случилось? — предположил он.
— Нет. Просто иногда так трудно поверить, что ты не видишь, — сказала она с сильно бьющимся сердцем.
Его рот горько искривился.
— Как бы сентиментально это ни прозвучало, но я и сам не могу к этому привыкнуть.
— Да, — с жалостью сказала Наоми. — И поскольку ты затронул эту тему, самое время упомянуть, что я понимаю.
— И что ты понимаешь?
— Причину.
— Чего?
— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, — отрезала она. — Понимаю, почему ты меня целовал.
— Я целовал тебя, Наоми, только по одной причине. Когда я оказался над тобой, во мне проснулось неистовое желание. И я не мог сопротивляться тому, что сделал бы любой мужчина в подобной ситуации.
— А-а. — Наоми проглотила слюну, слегка отступая. — Ладно. Я… я полагаю, что это вполне естественно при данных обстоятельствах.
Он нахмурился.
— Каких обстоятельствах?
Наоми заколебалась, пытаясь выразиться как можно тактичней.
— У тебя довольно давно не было женщины. Я прекрасно понимаю, что тебе, должно быть, не хватает… — И, едва дыша, ждала реакции.
— Бесплатной натурщицы? — лукаво спросил он.
— Я хотела сказать, женского общества, — пояснила она, покраснев как рак.
— Но своим приездом ты компенсировала это неудобство, — безрадостно улыбнулся он. — На самом деле ты хотела сказать, что мне не хватает женщины, которая делила бы со мной постель и удовлетворяла бы мою дьявольскую похоть.
— Я не стала бы формулировать подобным образом, — с раздражением сказала она. — Но примерно это я имела в виду. Для такого мужчины, как ты, это вполне естественно.
Он сложил руки на груди.
— Что ты, черт подери, хочешь этим сказать?
— Ничего уничижающего. Я имела в виду, что ты не относишься к мужчинам, привыкшим к воздержанию.
— Если ты действительно так думаешь, я крайне удивлен, что ты не сбежала из логова дракона прямо сейчас — и настолько быстро, сколько можно выжать из твоей развалюхи, Наоми Берри!
— Сбегу только тогда, когда закончу работу, ради которой я сюда приехала, — спокойно сказала Наоми.
— Боишься, что скоропалительный отъезд лишит тебя денег?
Наоми проигнорировала его вопрос, хотя ей очень хотелось дать ему пощечину.
— Думаю, что мне пора трогаться.
— Наоми, подожди. Меня трудно простить, — устало сказал Бран. — Я не имею права срывать на тебе свое ужасное настроение.
