— Не боюсь, — прошелестел исчезающий голос призрака, — даже среди магов встречаются честные люди…
Вновь расцвели бутоны огромных красочных цветов, ворс ковра покрылся инеем, потянуло стылым сквозняком и запахло металлом. Необычный портал сворачивался, уменьшаясь в размерах, и спустя четверть квадранса окончательно исчез. Никаких следов недавнего визита в спальной комнате заметно не было.
— Господин барон? — я вздрогнул, услышав голос камердинера. Джигг стоял на пороге. — Надеюсь, с вами все хорошо?
— Митра Всеблагой… — выдохнул я. — Джигг, вы что же, подслушивали?
— Я бы не осмелился, господин барон. Просто у меня весьма чуткий слух.
— И что же различил ваш чуткий слух?
— Беседу с неким таинственным посетителем, господин барон. Позволю себе сказать, что его величество и ее величество доселе не спят, и если вы хотите поделиться с ним впечатлениями о столь содержательном разговоре, то я бы посоветовал вам пройти в рабочий кабинет короля…
— Ох, Джигг, вы демон-искуситель, а не камердинер!
— Как будет угодно господину барону.
— Хорошо, хорошо… Мне надо одеться! Не идти же к Конану и Зенобии в одном исподнем?
— Прикажете подать парадное платье и церемониальное оружие в соответствии с правилами дворцового этикета?
Рвущийся из самых недр души стон я подавил лишь титаническим усилием воли.
— Дайте мой теплый туранский халат и мягкие туфли.
Джигг посмотрел на меня почти с ненавистью.
* * *
— И что вы на все это скажете? — вопросил Конан, постучав ногтями по столешнице белого мрамора. — Есть подозрение, что Халька никто не разыгрывал, все серьезно. Особенно если учитывать сообщение о Пиррофлагалоне, которым заинтересовалось Черное Солнце. На карте, обнаруженной нами в Шамарском герцогстве и прежде принадлежащей фатаренам, четко обозначено местоположение города-святилища, этот самый Лерэ не врал — они действительно ищут средоточие древней магии Ахерона.
— С твоего, Конан, позволения, о магии и древних городах поговорим несколько позже, — сказал герцог Эрде. — Я могу задать барону Юсдалю несколько вопросов? Благодарю… Хальк, ты уверен, что твой визитер говорил с выраженным Полуденным акцентом?
— Да. Похоже, он из Офира или Коринфии.
— Коринфия… — процедил король Нимед. — Вечный источник смут! Я так и знал, что это их рук дело! Они давно мечтают избавиться от немедийского владычества и получить статус королевства, неподвассального Трону Дракона! Не удивлюсь, если эта затея была изначально спланирована высшим дворянством Коринфии, жаждущим выйти из-под сени немедийской короны!..
