А шары на острове заменяли вообще все. Валюту, десять младших по цвету равнялись одному старшему. Цветовые ранги располагались для удобства в виде цветов радуги — от красного до фиолетового. Существовали еще высшие шары, белые, самые редкие.
Шары участники эксперимента получали в виде поощрений, но в основном как награду в результате победы в играх. Беспрестанно остров опутывало множество заговоров, ниточки к которым распределялись среди множества людей и разгадать его можно было, только собрав эти ниточки воедино. Чем сложнее раскрытый заговор, чем больше количество собранных деталей головоломки, тем ценнее улов. Подкуп, шантаж, вымогательство — все направлено на систему получения большего влияния, а значит, более полной и быстро полученной информации, а следовательно и большему количеству денег. И вся эта пирамида имела верхушку, в существование которой лично Васлав не верил — мифический Золотой шар.
Васлава вполне устраивал его запас шаров. На данный момент в деньгах он не нуждался, но и оставить гонку не мог даже на время. Отлаженная система поставщиков, прикормленные стукачи из команд других игроков, устойчивая репутация опасности, притаившейся в самом неожиданном месте. Остановиться — значит откатиться назад.
Прошла примерно неделя и Васлав практически забыл про примитивку.
Но в тот вечер, вернувшись домой раньше обычного, он уже с порога увидел за кухонной матовой стеной расплывчатый алый силуэт.
— И это только начало, — раздался бешенный женский голос.
Васлав закрыл дверь и направился на кухню.
Там у стола, опустив голову, с разбитой губой и прической, будто ее долго таскали за волосы, стояла его примитивка, а напротив, с пылающими огромными глазами рыжая Аранжа, как обычно в красном платье, размерами больше напоминающем майку.
Ваславу хватило одного взгляда, чтобы оценить ситуацию.
И всего одного взгляда, чтобы сделать сегодняшний выбор.
* * *
Дита опустила голову еще ниже. Все складывалось так славно! Жизнь, казалось, превратилась в рай. Хозяйство занимало всего несколько часов в сутки, Мэтра она и в глаза не видела, шлюх он продолжал водить регулярно, про нее совершенно не вспоминая. Насчет расходов указаний и замечаний не было, так что Дита даже рискнула заказать себе несколько самых дешевых книжек, в обществе которых и проводила большую часть времени в своей крошечной, но удивительно уютной кладовке.
И тут эта выдра! Конечно, Дита не стала бы открывать ей дверь. Но у той оказался свой ключ.
