Дышать было тяжело. Сухим языком МакАлистер ощупывал корку запекшейся крови на губах. Любое прикосновение к лицу отзывалось дикой болью. Капитан надеялся, что Бартоку сейчас тоже несладко.
С шипением дверь скользнула вверх, и комната осветилась ярче. Пленник зажмурился. Кто-то вошел.
Грег приоткрыл глаза и едва не сорвался с места. Хотелось придушить этого нахального малолетку. Эшли ухмылялся, покачивая бластером.
— Что, проснулся уже? — спросил паренек едко.
— Да пошел ты!
— Я пойду, а кормить тебя кто будет?
— Поше-ол.
— Скоро вернусь. Не скучай.
Эшли скользко улыбнулся и удалился. Прошипев, опустилась дверь.
Пацаненок не соврал — вернулся через три минуты. С подносом в руках. На нем был завтрак, или обед, или ужин. Пленник не знал точно.
— Прошу. — Эшли поставил поднос на тумбочку и скрестил руки на груди.
Капитану очень хотелось есть, но он перво-наперво окинул взглядом юного пирата.
«Где же бластер?»
Пацаненок, будто прочитав мысль, ответил:
— Пес запретил мне с оружием приближаться к тебе.
— И правильно сделал.
Эшли поморщился и подбородком указал на поднос:
— Жри давай.
Пираты решили накормить пленника зеленым горошком, какой-то малопривлекательной желтоватой кашей и двумя длинными ломтями черного хлеба. В стакане был томатный сок.
— Пес ждет тебя в рубке, — поставил его в известность пацаненок. — Побыстрее жри.
— Пошел ты.
— Слушаюсь. — Эшли театрально отдал честь и удалился.
Пленник отпил из стакана и поморщился. Соленый томатный сок попал в ранки на губах. Придется есть всухомятку.
Грег повертел в руках пластмассовую ложку.
«Боятся железную давать», — подумал он.
Однако прекрасно понимал, что он с одной ложкой, пускай и железной, бессилен против полудюжины головорезов, вооруженных бластерами. Пленник искренне надеялся: скоро пираты получат свое.
На вкус каша оказалась намного лучше, чем на вид. Горошек и хлеб были тоже ничего. Жаль, мало.
Капитан положил бесполезную в качестве оружия ложку на поднос и подошел к двери. Она поднялась.
Тускло освещенный коридор. Грег зашагал налево, откуда слышались встревоженные голоса.
В рубке его ждали. Перед приборной панелью в кресле сидел Марсель. У стены на стульях с высокими спинками остальные пираты. Диван пустовал. При виде Грега Барток оскалился. На носу здоровяка белел лейкопластырь, левая рука была перебинтована. Капитан улыбнулся.
— Я тебе кишки выпущу, — постращал Барток.
— А ну, хватит! — приказал Пес. Встал и подошел к пленнику. — Как ты себя чувствуешь?
