— Уважаемые. — Голос пожилого крайта дрожал, как и он сам. — Адвокат прав. Мы уже детально ознакомлены с делом обвиняемого. Думаю, настал час для вердикта. — Он потер надбровные дуги и продолжил суховато: — Напоминаю, что возможно применение статей восемьдесят четвертой, двести сорок седьмой и четырнадцатой со второй поправкой.
Слуги закона закивали.
— Если нет возражений, прошу приступать, — предложил верховный судья.
Возражений, естественно, не нашлось. Бывший оннок подивился той скорости, с которой пожилому крайту передавали коричневые бланки. Судьям поскорее хотелось покончить со всем этим. Раз за разом поглядывали на часы. Если засидеться, то можно и на финал по гигаболу опоздать!
Когда последний бланк оказался в руках верховного судьи, он быстро перелистал их, затем еще раз и, приосанившись, провозгласил:
— Решение принято.
Адвокат и обвинитель напряглись, будто хищники, изготовившиеся к прыжку. Создавалось впечатление, что судебный вердикт им гораздо важнее, чем Загу.
Меж тем судьи собирали листы в папки, посматривали на часы. Похожий на мраморную статую, задумавшийся оннок не отрывал взгляд от витража.
— Так вот, — продолжил пожилой крайт. — Как верховный судья я объявляю решение суда.
Девушка-секретарь быстро набирала что-то на мини — компьютере.
— Подавляющим большинством голосов принято решение. Кхм-кхм… К обвиняемому будет применена статья двести сорок седьмая.
Долговязый обвинитель стукнул кулаком по ладони и оскалился.
«Сейчас захлебнется от Жажды», — подумал Заг.
А верховный судья огласил:
— Шесть лет колонии строгого режима с отбыванием на алмазных шахтах Дегуристана.
Бывший оннок нахмурился. О такой тюрьме ему еще не приходилось слышать. Интересно, она на самой окраине Галактики?
Адвокат издевательски улыбнулся прямо в лицо обвинителю. У того руки затряслись.
— Это… это… это… — «Малиновый» никак не мог начать.
— Вы вправе пересчитать, — пожилой крайт протянул бланки.
Заг прочитал по губам обвинителя ругательство. Донельзя захотелось рубануть ребром ладони по горлу долговязому. Нет, Жажда не должна овладеть разумом.
С гордо задранным подбородком и выпрямленной спиной проигравший Прарожденный начал спускаться по ступеням. Остановился в пяти шагах от бывшего оннока и процедил:
— Не думай, что ты так легко отделался.
Заг ухмыльнулся в ответ.
«Малиновый» махнул рукой плечистому, и тот покатил кресло с умалишенным к двери.
Адвокат широко улыбнулся и потер ладони.
— Уведите осужденного, — распорядился верховный судья.
