Ярдах в двадцати от злополучного доспеха капитан повалился на живот. Усталость отягощала руки и ноги. Дрожащий Грег поглядел на правую ладонь. Ею-то недавно он и зачерпнул слизь. Кожа посерела, кончики пальцев слегка покалывало.
— Что за гадость?..
Капитан перевернулся на спину. Высоко-высоко в чистом ночном небе озорно мигали звезды.
— Чего вытаращились?! — озлобился Грег. — Бесовские очи.
Его била дрожь.
Спустя некоторое время капитан немного успокоился. Попытался прислушаться к ощущениям. Куда подевались нечеловеческие нюх, зрение, слух?
— А-а-ах, уррроды!
Грег вновь перевернулся на живот и с трудом поднялся.
Его покачивало. Свернувшийся в кольца туман дремал у исполинского камня. Рога и шипы изредка искрились, заставляя капитана вздрагивать.
— Черт…
Грег потер лоб. Пуще всего беспокоило одно: «Почему выжил? Почему?»
Вскоре капитан подумал о другом. Нужно добраться до флайера.
— Рации! — встрепенулся капитан. — У рядовых…
Стоило вспомнить пережаренного сержанта, как дрожь вновь пробежала по телу.
Грег сплюнул и пошел туда, где, по его расчетам, должна была лежать куча мертвых солдат.
Неподалеку седым удавом полз туман. Капитан косился на него. По спине бегали мурашки. Студеный воздух леденил горло.
Он пожалел, что прилетел сюда, на окраину Галактики. Бесспорно, здесь, в этой дыре, у черта на куличках, происходило что-то непонятное.
МакАлистер покрепче сжал бластер. Впереди, в тумане, замаячили очертания горки трупов. Капитана передернуло. Совсем недавно эти шестеро отзывались на приказы и могли стрелять. А сейчас… сейчас — окровавленные куски мяса и костей.
Под толстыми подошвами ботинок Грега шуршали камешки. Он сопел и нервно прикусывал губы. Теперь капитан ожидал чего угодно. Не исключено, что вблизи от этой черной каменюки покойники оживают. Перед мысленным взором невольно всплыли сцены из низкобюджетных фильмов ужасов.
Туман впереди расползался, открывая рваную броню на мертвецах. На каждый шаг сердце билось дважды. В висках пульсировала кровь. Лицо бесстыже лапал ветер. А на таинственном гигантском камне по-прежнему искрились шипы и рога.
Что-то удержало Грега. Он остановился в трех ярдах от изуродованных рядовых.
Порванная кожа на щеках почти срезанного лица Тайка. Капитан нахмурился, вспоминая, были ли у солдата дырки в щеках, когда он увидел Тайка впервые на этой жуткой пирамиде из тел. Лицо — да, было почти срезано. А вот щеки?.. Грег не мог вспомнить и покусывал губы.
