— Ах, дорогая, но вы просто обязаны дать прием! Мало того, что вы лишили меня свадьбы, ты не даешь мне устроить даже вечеринку в вашу честь!
— Боже мой, Ида! Мы действительно хотели, чтобы все прошло без шума, — простонала Лекси.
Но Ида не желала ничего слышать.
— А родственники со стороны Камерона! Нам же надо показать им, как мы рады и как мы все его любим! Ведь в детстве он был не избалован любовью, я тебе прямо скажу.
Лекси нахмурилась:
— О чем это ты?
Ида поджала губы.
— Ну конечно, мне не хотелось бы плохо говорить об умерших, — сказала она, понизив голос. — Но Эльза Рид была довольно странной матерью. Никогда не видела, чтобы женщина так равнодушно относилась к собственному ребенку.
Лекси только рот раскрыла. Она помнила, что мать Камерона всегда была сдержанной, но ничего выходящего за рамки… Хотя, признаться, Лекси плохо знала ее. Обычно они с Камероном играли на улице или дома у Иды.
— Ты никогда не говорила…
— Ну, теперь ты уже взрослая, дорогая. — Ида покачала головой. — Раньше, когда я брала тебя на лето, ты была ребенком. — Ее голубые глаза внимательно посмотрели на Лекси. — Просто люби этого мальчика всей душой. Он не слышал от матери ни одного нежного слова. В жизни не видела более жестокой женщины. Во всех своих бедах она обвиняла того никчемного парня, который от нее сбежал.
Лекси сидела как завороженная, жадно ловя каждое слово. Так вот почему Камерон всегда избегал разговоров о любви!
— Он ведь никого не любил. И никто не любил его, — продолжала Ида. — Слава Богу, теперь у него есть ты.
Ида потрясла скрюченным пальцем перед носом Лекси.
— Я всегда подозревала, что он просто струсил пять лет назад. Обычная предсвадебная лихорадка, так я и говорила.
Струсил. На секунду Лекси уцепилась за эту мысль.
В молчании она разглядывала цветной каталог, лежащий у ее ног. Яркая обложка расплывалась перед глазами.
— Мы были помолвлены еще в колледже, Ида, — наконец сказала Лекси. — Вряд ли это была лихорадка. У него было полно времени, чтобы привыкнуть к этой мысли.
Ида прищурилась.
— Лекси, дорогая, некоторым людям и целой жизни не хватает, чтобы справиться со своими страхами.
И она устремила взгляд в пространство, рассеянно перебирая страницы журнала.
Внезапно со стороны парадного входа донесся грохот, и через секунду задребезжал звонок. Вслед за Идой Лекси поспешила к двери. Ее глазам предстала целая бригада маляров, заполнившая коридор. Началась суматоха. Ида стала разводить рабочих по комнатам, показывая, что надо делать.
