Сутто уже наполнял чашки талисманным. Оно было отменного пурпурного цвета. От напитка отрывались и плавно поднимались в воздух радужные легкие пузыри.
— У меня тоже есть новость, — спокойно, безо всяких эмоций произнес Сутто, протягивая чашку возлюбленной.
— Какая же?
— И тоже от Тайфа Ломи! — Бруинг улыбнулся. Он не хотел договаривать все сразу.
— От Тайфа? — переспросила Эллея Тис, и глаза ее стали большими. Бруинг заметил это.
«Не так все просто, — подумал Сутто. — Видимо, Тайф ей не безразличен. Или я ошибаюсь?..»
— Молодчина этот Ломи, — холодно, в упор помощник Око-лонга смотрел на исполняющую Эллею Тис. Но она с достоинством выдержала этот тяжелый взгляд. — Отправился в командировку, от самого ни слуху ни духу, даже многосторонний заинтересовался, а он, понимаешь, женится!
Эллее стало совсем неловко. Разговор шел по иному руслу. Сутто все переиначил.
— А что еще, кроме замужества, может предложить простой изыскатель? — Бруинг с трудом удержался от улыбки. — Может быть, свой пространствер?..
— Я бы не хотела говорить об этом, — нашлась Эллея.
— Почему же?
— Вот! Возьми же! — она с некоторым раздражением протянула ему письмо, от волнения переходя на «ты».
В глубине души Сутто был удовлетворен. Он добился своего.
Письмо было написано от руки плавиковой ступкой на простуране. Его почти невозможно было уничтожить.
«Это тоже кое о чем говорит», — подумал Сутто и начал читать:
«Здравствуй, Эллея!
Когда ты прочтешь это письмо, я буду далеко. Не суди меня строго. Мне так проще. Да и тебе, видимо, тоже.
Мы давно знаем друг друга. И не только по работе.
Я решил, что больше тянуть нельзя. Сутто никогда не женится на тебе. А годы идут. И неизвестно, что ожидает нас впереди.
Честно говоря, ты мне давно нравишься. Только я не решался об этом сказать. Думал, что ты будешь счастлива с другим. Но ошибся.
Решай, конечно, сама. Но я уверен: у нас будет настоящая семья. Давай поженимся!
Тайф
729164386-12
Знаешь, человек все время активно ищет решение, но не всегда осознает цель поиска».
— Откуда у простого изыскателя столько красноречия? — сыронизировал Сутто, дочитав письмо. — Ты можешь это объяснить?
— Разумеется, нет, — Эллея Тис нетерпеливо барабанила пальцами по чашке. Теперь она сомневалась, стоило ли доверять такое письмо Сутто.
— И я не могу. Могу сообщить тебе другое. Тайф Ломи пропал. Его нет. Его нигде не могут найти. Никто не знает, где он.
— И даже многосторонний? — эти слова вырвались у Эллеи помимо воли. Сутто строго взглянул на нее.
