— Господин Винсон! Что вы можете на это сказать? — обратился комиссар к адвокату старшей стороны.
— Гнусный шантаж, — пробормотал обозленный Винсон. Келли-старший всем своим видом выразил священное негодование.
— Сэр! Я протестую!
— Ну ладно, ладно! — Винсон явно попал в затруднительное положение. — Прошу меня извинить. Без имен так без имен. Я отзываю все свои протесты и предлагаю перейти к делу.
— Свидетель Келли, вы готовы? — осведомился Мартин.
— Прошу прощения, господин комиссар, — снова вмешался Келли-старший. — Но тут есть еще один тонкий момент, который необходимо прояснить. Как прекрасно известно адвокату доктора Пинделла, если утерянная распечатка будет восстановлена и войдет в число свидетельств, то правота моего клиента окажется бесспорной. Согласно компетентным источникам, употребление наркотика Ди-Три приводит к серьезному физическому и психическому истощению. Таким образом, если по той или иной причине прервать процедуру, то повторить эксперимент можно будет лишь через несколько месяцев… Учитывая все это, мы настаиваем, чтобы противной стороне было указано на необходимость отложить возможные возражения до окончания показаний.
Бенджамин перевел дух, бросил взгляд на сына и с официальным видом продолжил свою речь:
Мы предполагаем, однако, что, даже получив такое указание, господин Винсон может случайно забыться и… скажем так, непреднамеренно прервать процесс каким-либо громким комментарием или протестом, например: «сколько это еще будет продолжаться», или «глупость какая», или «совершенно неслыханно», или еще что-нибудь в том же духе. Можно предположить также, что на адвоката противной стороны нападет громкий кашель, или он станет чихать, или, вероятно, даже выпадет из своего кресла.
Келли-старший глубоко вздохнул и пристально посмотрел в глаза всем членам комиссии по очереди.
Господа эксперты! Если нечто подобное произойдет, сторона Уотермен просит комиссию считать любой комментарий или жест стороны Пинделл доказательством того, что наша сторона имеет приоритет в рассмотрении заявки на патент.
Выражение, проступившее на лице комиссара, не поддавалось расшифровке.
— Господин Винсон? — сказал он.
Лицо адвоката побагровело пуще прежнего.
— Возмутительно! Это прямое оскорбление! Я… я подам жалобу в Комитет регистрации!
— Это ваше право. А пока?
— Как вам будет угодно, сэр…
— Соглашение достигнуто, — кивнул комиссар. — Свидетель может продолжать.
Эксперимент
Джек встал, снял пиджак и закатал левый рукав рубашки. Удалив колпачок с иглы шприца, он щелкнул по его корпусу и, убедившись, что пузырьков воздуха нет, ввел иглу. Потом он снова сел, закрыл глаза и… вдруг увидел страницу! Строки распались на отдельные биты, единицы и нули.
