Человечество является сравнительно небольшой биомассой, однако масштабы его деятельности столь велики, что оказывают мощное воздействие на многие процессы, происходящие в биосфере. Развитие промышленности, науки и техники за сравнительно небольшой промежуток времени привело к значительному ускорению биогенной миграции элементов в биосфере. Человек постоянно создает новые сорта растений и породы животных, своей деятельностью влияет на ускорение эволюции видов в природе, меняет органический мир и природную среду. Численность людей постоянно растет, а значит увеличивается территория, занимаемая ими. Происходит это неминуемо за счет уменьшения площадей, производящих биомассу. Хозяйственная деятельность человека происходит с использованием сырьевых ресурсов планеты, а это означает вырубку лесов, добычу полезных ископаемых, эксплуатацию водоемов и почвы. Человек разрушает естественные биогеоценозы, взамен создавая искусственные агроценозы. К ним относятся искусственно создаваемые лесопосадки, поля, луга, пастбища. При их создании человек использует различные агроприемы, такие как посев высокопродуктивных культур, мелиорацию, внесение удобрений. Но иногда хозяйственная деятельность человека приводит к печальным последствиям. К примеру химизация сельского хозяйства вызывает массовую гибель не только насекомых-вредителей, но и различных почвенных организмов, играющих важную роль в биосфере. Отходы промышленности загрязняют атмосферу и гидросферу химическими соединениями, не включенными в круговорот веществ. В результате этого над крупными географическими регионами происходит снижение солнечной активности, а в водоемах исчезают рыбы и растения. Мировой океан так же является объектом хозяйственной деятельности человека. Люди научились строить плотины, менять русла рек, добывать полезные ископаемые со дна океана. Тонкая пленка нефти от водного транспорта покрывает поверхность океана, нарушая естественный газообмен с атмосферой. Радиоактивные отходы, испытания ядерного оружия приводят к повышенной радиоактивности воздуха, водоемов и почвы. Радиоактивность передается по цепям питания, вызывая онкологические заболевания у людей.
В данный момент перед человечеством стоит задача не только разумного, рационального использования природных богатств; создания промышленности, не нарушающей экологические системы, но и необходимость проведения мер по защите и улучшению окружающей среды.
