Можно было сказать, что лабораторные крысы избалованы, как современные люди, огражденные от режущей кромки естественного отбора.
Генетическая тенденция к разрушению зубов значительно уменьшила бы репродуктивные перспективы в дикой местности, но могла бы не иметь никакого значения в лабораторной колонии, где проживание легко, и решение о том, кому размножатся а кому нет, делают люди, не глядя на выживаемость.
Вот первый ответ на этот вопрос.
Второй ответ более интересен, поскольку он несет важный урок о естественном отборе, так же как и об искусственном.
Это урок компромиссов, и мы уже обращались к нему, когда речь шла о стратегии в опылении растений.
Ничто не бесплатно, за все надо платить.
Может показаться очевидным, что разрушения зубов следует избегать любой ценой, и я не сомневаюсь, что кариес зубов значительно сокращает жизнь у крыс.
Но давайте подумаем на минуту о том, что должно произойти для того, чтобы повысить сопротивляемость животных к кариесу.
Я не знаю деталей, но я уверен, что это будет дорогостоящим, и это все, что мне требуется предполагать.
Допустим, это достигается за счет утолщения стенки зуба, а это требует дополнительного кальция.
Найти дополнительный кальций не невозможно, но он должен поступить откуда-то, и он не бесплатен.
Кальций (или, возможно, любой другой ограниченный ресурс) не плавает в воздухе.
Он должен поступить в организм с пищей.
И он потенциально полезен для другого кроме зубов.
У тела есть нечто, что мы могли бы назвать кальциевой экономикой.
Кальций необходим в костях, и он необходим в молоке.
(Я предполагаю, что мы говорим о кальции.
Но даже если речь пойдет не о кальции, должен быть некоторый дорогостоящий ограничивающий ресурс, и аргумент будет работать точно так же, независимо от того, что является этим ограничивающим ресурсом.
Я продолжу использовать кальций для нужд аргумента).
Отдельная крыса с особо сильными зубами, как правило, живет дольше, чем крыса с гнилыми зубами при прочих равных условиях.
Но все другие обстоятельства не одинаковы, потому что кальций, необходимый для укрепления зубов, должен был откуда-то взяться, скажем из костей.
Конкурирующая особь, гены которой не предрасполагают к тому, чтобы отнимать кальций у костей, могла бы, следовательно, оставаться в живых дольше по причине своих лучших костей и несмотря на свои плохие зубы.
Или конкурирующая особь могла бы быть более успешной в выкармливании детей, потому что она вырабатывает более богатое кальцием молоко.
