Шум воды. Струи бьют в чугун ванны. Звук меняется — теперь вода попадает на тело. Молодое, красивое, упругое женское тело…
Дженс почувствовал внимательный взгляд. Огляделся, и вздрогнул от неожиданности. Сквозь оконное стекло на него смотрел песик Эльзы. Они встретились взглядами, и Дженс вновь почувствовал, как холод пробирает по коже.
Если что — он прыгнет в окно, — подумал Дженс. — Стекло для него не преграда.
Дженс улыбнулся — как можно мягче и добрее.
— Я ничего не делаю, — произнес он. — Просто сижу…
Несколько минут они смотрели друг на друга. Потом шум воды стих, а вскоре появилась и Эльза — в халате, расчесывая волосы.
— Эль, а зачем тебе эта собака? — поинтересовался Дженс.
— Я из Говядинска, — кратко ответила Эльза.
— А-а-а… тогда понятно…
— Барсы обитают только там. Местные жители занимаются животноводством. Барсы — незаменимые помощники в выпасе крас. Но слушаются они только женщин. Не знаю, почему так.
Дженс неплохо знал географию, и ему не требовалось объяснять, что к чему. Говядинск — город в провинции, на самой окраине государства. Климатические условия не способствуют развитию сельского хозяйства, и единственным источником дохода является разведение крас. Крупный рогатый скот, дающий шерсть, молоко и мясо. Неприхотливое в еде — что очень важно для Говядинска, но с очень буйным нравом. Совладать с ними не смогли бы и мужчины, не только женщины. Если бы не барсы. Красы боялись их, а те, обладая незаурядным для животных умом, управляли стадом, заставляя животных делать то, что хочет хозяйка. Но сами они подчинялись только женщинам. Нетрудно догадаться, что женщины быстро прибрали к своим рукам власть в Говядинске. Ведь именно от них зависело благосостояние города. Барсы были не только отличными пастухами, но и верными защитниками. Попробовал бы кто обидеть хозяйку такой вот псины!
Женщины в Говядинске с детства привыкали к тому, что у них есть надежный защитник. И к своей главенствующей роли. И если они переезжали в другой город, тот же Ням-Ням, например, им приходилось очень тяжело.
— Я не хотела провести всю жизнь, разводя крас, — объяснила Эльза. — И приехала в Ням-Ням, чтобы чего-то добиться в жизни. А Тузика — так его зовут — взяла с собой, зная, что этот город опасен и женщин в нем не уважают.
— Понятно…
— Пойдем, я покажу тебе дом…
Они вышли в коридор, и Эльза открыла дверь следующей комнаты.
— Вот, здесь я отдыхаю, и вообще стараюсь проводить как можно больше времени.
