Разведочный корабль — миссия почетная, очень хорошо оплачиваемая и вознаграждаемая перспективами карьеры. Пожалуй, она заодно и самая безопасная из таких. Поэтому в экипаж разведочного корабля всегда набирают по конкурсу. Каждый его член должен владеть двумя профессиями либо отраслями знания (одной — на уровне эксперта и второй — хорошо). Он должен пройти тесты на креативность, чтобы была надежда, что он не растеряется, столкнувшись с чем-то совершенно неожиданным. Ну и заодно требования к здоровью физическому и психическому, совместимости с другими членами экипажа и так далее. Ведь вместе придется провести не меньше чем шесть лет: на меньший срок запускать корабль в отдаленные области невыгодно.
Сейчас я почему-то вспоминаю многое, связанное с Темной Энергией. Косвенные признаки ее присутствия люди знали уже давно, как скрытую массу во Вселенной, природу которой долго не удавалось установить. Когда люди вышли в космос, на Церере нашли остатки базы цивилизации, которую мы называем Предтечи. Это открытие очень сильно продвинуло Землю вперед, и, как мы устанавливали на занятиях по системному и логическому анализу, даже вывело нашу цивилизацию из глобального тупика, в котором она находилась. Вызов, связанный с пониманием чуждой техники и расшифровкой чужих знаковых систем, продвинул вперед все науки в их взаимосвязи. А самое главное, теперь мы точно знали, что мы не одни и что надо уметь обороняться. По мере понимания языка Предтеч перед нами встала трагедия умирания их базы на Церере после того, как их цивилизация была буквально сметена неким страшным врагом. Мы поняли, что Предтечи по нормам своего права и морали не занимали миры, где была возможность возникновения цивилизации, но наблюдали за ними и, видимо, слегка подталкивали развитие цивилизаций. И такой благородный народ был зверски уничтожен!
Долгое время мы не могли понять энергетическую основу сверхцивилизации Предтеч. К нашей чести, Темную Энергию мы открыли сами, как это часто бывает, внешне почти случайно. Колоссальный по размерам (с целую планету) астродетектор, построенный для интерференционных замеров дальних миров в самых разных диапазонах излучений, начал испытывать непонятные колебания. И нам открылась темная энергия. А затем, частично сами, частично понимая информацию Предтеч, мы овладели ею, построили системную сеть улавливания и трансформации энергии и научились ее передавать узким направленным лучом. На этой основе стало возможным построение первых звездолетов.
