— Убежище. Пуск
Читатель может спросить, почему мы пропускаем почти 500 дней, заполненных трудами, конфликтами, рождением детей, экспедициями по всей планетной системе. Очень просто. Коллектив был настолько спаян единой целью, что все то, что было в эти полтора года, практически не оказало влияние на будущее. Основной выбор был уже сделан. Но очевидно, что сразу после того, как обстановка разрядится, моментально переменятся и психологический климат, и отношения. Так что, читатель, можете воспользоваться следующей аналогией. Вы, наверно, многое слышали о французской революции с террором и о Наполеоне. А вот времена Термидорианского конвента и Директории мало кто помнит, хотя они как раз были между этими двумя эпохами. Максимум, что знает обычный человек, что в это время Наполеон женился на Жозефине, любовнице какой-то важной шишки. Ну так вот, за эти пятьсот дней Мухаммед Луханга, первый помощник капитана, женился на Саре Левит, а главный врач Жан Бриссо — на генетике Эльзе Шнитке. У Бриссо и Эльзы даже уже успел родиться сын Жак.
Впоследствии пара лет от высадки на астероид до развертывания сети вспоминались основателями как счастливейшие из всех, что были после коварного нападения. Психология людей понемногу менялась, они привыкли жить в условиях непотребительского общества (хотя до этого жизнь на корабле была организована так, чтобы члены экипажа испытывали как можно меньше потребительских неудобств). Появилось десять семей, причем в одном случае у мужа-геолога Хуана Альвейды оказались две жены: биолог и эколог. Родилось уже больше пятидесяти детей. Пока что ни один из детей не умер и лишь две беременности закончились неудачно. Словом, обстановка внушала умеренный оптимизм, а психология переводила его в неумеренный.
И вот наступил торжественный день глобального пуска сети. Сеть за восемь с половиной часов стабилизировалась. Началось запланированное торжество, люди поздравляли друг друга, а на главном экране корабля (где все, кроме находившихся в экспедициях и дежурного по колонии) собрались, на экранах была видна картина из двадцати четырех звезд: большой голубой центральный узел и маленькие зеленые обычные). Поток энергии внушал оптимизм. Все шло лучше, чем рассчитано. Только намеревались сесть за праздничные столы, как погас один из узлов. Вслед за ним стали гаснуть один за другим все зеленые точки, и через пятнадцать минут осталась одна голубая, которую срочно отключили, поскольку теперь она работала на отдачу энергии. Началась паника. Вместо праздника получился день траура. Командир произнес по общей связи:
