— Тебе нужна свита, достойная моего слуги-человека, и свита достаточно сильная, чтобы драться с ребятами Колина, если до этого дойдет.
— Ты кого имеешь в виду? — спросила я с внезапным подозрением.
— Предоставь мне выбирать.
— Не собираюсь.
Он встал, и его злость пронеслась по комнате обжигающим ветром.
— Ты подвергла риску себя, меня и Ричарда. Поставила в опасность все наши надежды — из-за своей вспыльчивости.
— Жан-Клод, все равно все кончилось бы ультиматумом. Я знаю вампиров. Вы бы спорили и торговались еще пару дней, и все равно пришли бы к этому.
— Ты так уверена?
— Именно. Я слышала страх в голосе Колина. Он тебя боится до судорог. И никогда не позволил бы тебе появиться у него.
— Он боится не только меня, ma petite. Ты — Истребительница. Молодым вампирам говорят, что, если будут плохо себя вести, ты придешь и пронзишь их прямо в гробу.
— Ты преувеличиваешь.
Он покачал головой.
— Нет, ma petite, ты действительно жупел рода вампиров.
— Если я увижу Колина, постараюсь не пугать его больше, чем он уже напуган.
— Так или иначе, ma petite, тебе придется с ним увидеться. Либо он организует встречу, где убедится, что ты не замышляешь ему вреда, либо будет присутствовать, когда они нападут.
— Мы должны вытащить Ричарда до полнолуния. Оно через пять дней. У нас нет времени медлить.
— Ты кого хочешь убедить, ma petite, меня или себя?
Я позволила себе сорваться. Это было глупо и непростительно. Я вообще горазда срываться, но обычно лучше владею собой.
— Я очень сожалею.
Жан-Клод фыркнул — совершенно не элегантно.
— Вот теперь она сожалеет. — Он набрал номер. — Велю Ашеру и его команде паковать вещи.
— Ашер? — вскинулась я. — Он со мной не полетит!
— Полетит.
Я раскрыла рот для возражений, но Жан-Клод поднял длинный бледный палец.
— Я знаю Колина и его вампиров. Тебе нужна свита, которая произведет впечатление, но не слишком напугает, и при этом они на крайний случай должны уметь защитить тебя и себя. Кто поедет и кто останется, буду выбирать я.
— Это нечестно.
— Для честности нет времени, ma petite. Твой драгоценный Ричард сидит за решеткой, а полнолуние приближается. — Жан-Клод уронил руку себе на колени. — Если ты хочешь взять с собой кого-нибудь из своих леопардов, это приветствуется. Ашеру и Дамиану нужна будет еда. Охотиться на территории Колина они не могут — это будет воспринято как враждебный акт.
— Ты хочешь, чтобы эти леопардолюди вызвались добровольными донорами, ходячим провиантом?
