Паола с возмущением толкнула неподдающуюся дверцу.
— Опустите ручку, — сказал незнакомец с ироничной улыбкой.
Ну это уж слишком! — возмутилась Паола. Что он о себе возомнил!
— Настоящий джентльмен вышел бы и открыл мне дверцу.
— Для начала, настоящие леди не кидаются под машины, но если вы настаиваете… — Роберт вышел, с преувеличенной учтивостью открыл Паоле дверцу и предложил руку.
Но не успела девушка ступить на тротуар, как снова чуть не упала. Острая боль пронзила лодыжку, словно по ее ноге проехал каток.
— Извините, но, похоже, я подвернула ногу. Не поможете мне дойти до телефонной будки? Мне надо позвонить.
Роберт внимательно и изучающе посмотрел на девушку.
— Скажите, вы издеваетесь?
— Нет, я просто не могу дойти сама.
— Уж не намеренно ли вы бросились под колеса? Знаете ли, бывают такие юные особы… охотящиеся на завидных женихов…
— А вы считаете себя завидным женихом?
— Напротив. Хотя многие в этом уверены.
— По вам не скажешь, — солгала Паола, пытаясь поставить на место наглеца. — Не думайте, что все так и рвутся пойти с вами к алтарю. Представьте себе, у людей есть и другие заботы. Хотя вам, похоже, не понять.
— И что же, по-вашему, мне не дано понять?
— Как искать несколько месяцев работу, имея в кармане престижный диплом и всего несколько долларов.
— Ну знаете ли… — усмехнулся он.
— Ничего смешного я в этом не вижу.
— А по-моему, очень даже забавно. Неужто такая красотка не может устроиться? С вашей внешностью надо уж совсем ничего не иметь в голове, чтобы не получить работу.
— А вы бы меня приняли?
— Нет.
— Вот видите.
— Я совсем другое дело. Спорю, что любой другой ни за что не отказался бы от ваших услуг.
— Таких «других» был не один десяток. Все они считают, что я слишком молода и красива для ответственной и серьезной работы с бумагами. Так вы мне все-таки поможете?
— Конечно. Не изверг же я, в конце концов, чтобы заставлять девушку ползти к телефону.
— Тогда поторопитесь, пожалуйста. Может быть, это вас и удивит, но мне не очень-то приятно находиться в вашем обществе.
— Может быть, вас удивит, но меня это только радует.
В полном молчании Роберт довел Паолу до автомата. Девушка достала из кармана бумажку с номером телефона и стала быстро нажимать на кнопки.
— Вы что, не знаете телефона «скорой помощи»?
— А с чего вы взяли, что я звоню врачу?
— Ну, вообще-то здравомыслящий человек, который подвернул ногу и не в состоянии самостоятельно передвигаться, вызвал бы «скорую».
— Здравомыслящий человек не стал бы упускать последней за день возможности получить работу.
