— Для начала — да, можете только поговорить, а уж потом… — Эйприл озорно подмигнула матери.
— Я боюсь, что твой папа не простит нанесенной ему обиды. Возможно, он даже позволит мне вернуться домой, чтобы сохранить репутацию примерного семьянина и добропорядочного мужа. Ты ведь знаешь, милая, как важна репутация для публичной персоны. А я… мне будет очень трудно жить рядом с ним и… быть всего лишь гарантией сохранности его репутации.
— Мама, не говори глупости. Папа уже простил тебя.
— Мне бы твою уверенность, Эйприл, — с грустью проронила Дороти.
— Ой, уже одиннадцатый час! — воскликнула Эйприл, посмотрев на настенные часы. — Я и не заметила, как пролетело время.
— Уже поздно. Может, останешься у меня на ночь? Места здесь много. К тому же мне, скажу честно, страшновато оставаться в пустом доме одной.
Эйприл внимательно посмотрела на мать, словно колебалась, принять или отклонить предложение матери.
— Нет, мам, меня ждут дома. Извини. Если ты боишься, то…
— Постой, милая, — ухватилась Дороти за случайную ниточку. — Рассказывай, кто тебя ждет. Неужели ты наконец-то решилась на серьезные отношения? Кто он?
Эйприл обреченно вздохнула.
— Мой бывший босс. Как только я уволилась, все встало на свои места. Речь уже не идет о служебном романе между начальником и подчиненной. Нам не приходится ни от кого прятаться и встречаться тайком после окончания рабочего дня. Никаких слухов среди коллег, придирок со стороны начальства и обвинений в незаслуженности занимаемого мною места.
— Эйприл, ты ведь называла его похотливым кобелем, — нерешительно напомнила Дороти.
Эйприл улыбнулась.
— А что мне оставалось делать? Меня тянуло к нему, как ни к одному мужчине на свете. Однако крутить роман с боссом — не в моих правилах. Он постоянно оказывал мне знаки внимания, я сходила с ума, но отклоняла все приглашения. В общем, чтобы окончательно не свихнуться от противоречивых чувств, мне пришлось пожертвовать работой.
— О, Эйприл, мне так жаль. Ты снова без работы?
— Нет-нет. Все уже хорошо. Я нашла отличное место. Недалеко от дома. С хорошими перспективами карьерного роста. Мэтью во всем меня поддерживает.
— Мэтью?
— Да. — Эйприл кивнула. — Мэтью Линкс. Не знаю, как наши отношения сложатся дальше, но пока я не вижу в нем никаких недостатков. Ищу-ищу — и не нахожу. Кажется, он идеален. Однако я слишком умна, чтобы верить в это. Следовательно, он хорошо маскируется.
— Милая, — Дороти улыбнулась, — я так за тебя рада. Я знала, что когда-нибудь ты встретишь своего мужчину. Разве ты не поняла, что это и есть любовь?
