— Ты боишься? — мягко спросила Лиза, накрыв руку Дороти теплой ладонью.
— Очень.
— Но вы ведь любите друг друга.
— Тем больнее мне будет услышать от них проклятия. Когда их произносит враг, это ожидаемо и закономерно. Когда же боль причиняет самый близкий и любимый человек… Знаешь, Лиза, никогда не забуду взгляд Фрэнка, когда я заявила, что люблю Коула и собираюсь жить с ним в нашем загородном доме. В том самом доме, где мы провели с мужем столько восхитительных, волнующих ночей!
Лиза заглянула в ее глаза и молча кивнула.
— Думаешь, у меня есть шанс? — едва слышно спросила Дороти.
— Уверена, что вас с Фрэнком ожидает второй медовый месяц. Более того, почти не сомневаюсь, что ты вернешься после него в том же счастливо-безумном состоянии, в каком находилась после первого месяца брака.
— Ох, Лиза, я даже боюсь мечтать об этом. Вдруг судьба решит, что мне и так слишком сильно повезло? Коул убрался из моего дома. Я счастлива.
Однако мне этого мало. Мне снова нужен Фрэнк. Не слишком ли я самонадеянна и нахальна? Имею ли я право требовать столь многого?
— Дороти, ты заслужила это счастье. Так что выброси из головы все самообвинения, упреки и опасения. Время само расставит все по местам.
В дверь позвонили. Дороти вздрогнула от неожиданности и с опаской взглянула на часы. Половина девятого вечера. Поздновато для нежданных гостей. Только бы не Коул! — взмолилась Дороти, нетвердыми шагами направившись к двери.
Второй звонок раздался в тот самый момент, когда Дороти уже открыла дверь. Из соображений безопасности она оставила цепочку. Однако, увидев, кто стоит на пороге, тут же убрала последнюю преграду.
— Эйприл, что?..
Дочь не дала Дороти сказать больше ни слова. Она бросилась ее обнимать и целовать.
— Мама, мамочка… как же я соскучилась! Твоя подруга Лиза Касл сказала, что ты избавилась от этого паразита! Я так рада! Теперь все будет хорошо!
— Эйприл… — из последних сил пытаясь держать себя в руках, пролепетала Дороти.
Неужели это правда? Ее дочь пришла к ней без официального приглашения и долгих уговоров поужинать в семейном кругу? Неужели красавица Эйприл сейчас обнимает ее, остолбеневшую от неожиданности и свалившегося на нее счастья?
— Мама, ты плачешь? Почему? Что случилось? Неужели Коул снова вернулся? Я думала, что… — Эйприл отступила на шаг и озадаченно хлопала длинными ресницами.
Дороти улыбнулась.
— Нет, детка. Все хорошо. Ну что же ты стоишь на пороге? Проходи скорее в дом. — Дороти взяла дочь за руку и буквально втащила в холл. — Я так соскучилась… все так неожиданно… мне даже нечем тебя угостить.
