Однако, к еще большему удивлению Дороти, Коул не спустился и к обеду. Неужели он переночевал у своей — как там
ее? — Мириам? Тем лучше. Или нашел очередную жертву? Надеяться глупо, но Коул никогда не отличался особым постоянством. Вдруг Фортуна решила наконец улыбнуться и ей. Жаль, конечно, подругу по несчастью…
Дороти поднялась на второй этаж, стараясь двигаться как можно тише. Коул приходил в бешенство, когда кто-то или что-то нарушало его сон. Дороти на цыпочках подошла к двери его комнаты. Она оказалась полуоткрытой, что поразило Дороти еще больше.
Заглянув в спальню, она едва поверила своим глазам: Коула в кровати не было. Его вообще не было в комнате! Постель была аккуратно застелена расшитым золотом покрывалом. Все было в том виде, в каком оставила убранную накануне комнату Дороти.
Если не считать шкафов. Дверцы нараспашку. Пустые вешалки разбросаны по полу. Дороти не могла поверить свалившемуся на нее счастью.
Коул уехал! Уехал!
Слезы радости потекли по ее щекам. Ей не хотелось сейчас думать о причинах столь спешного отъезда, о возможном возвращении… Лишь бы она не сошла с ума и все это не оказалось только плодом ее воспаленного воображения!
Дороти внимательно осмотрела комнату, на случай если Коул оставил ей записку. Не обнаружив ничего объясняющего его исчезновение, Дороти спустилась в гостиную и набрала телефонный номер Лизы.
Такое событие не грех и отпраздновать, подумала она и улыбнулась.
— Привет. Меня сейчас нет дома. В данный момент я могу находиться где угодно. Оставьте свое сообщение после длинного сигнала, — прощебетал знакомый голосок.
Дороти вздохнула. Ей не терпелось поделиться радостью с подругой, а придется общаться с автоответчиком.
— Лиза, привет. Это я, Дороти. У меня произошло… мм… одно очень радостное событие. Позвони мне, как появишься. С меня кофе и пирожные.
Дороти опустила трубку на рычаг и снова расплылась в счастливой улыбке. Наверное, я сейчас похожа на сумасшедшую, сбежавшую из психиатрической лечебницы, подумала она, когда закружилась по комнате, расставив в сторону руки. Сейчас ей хотелось петь, танцевать, смеяться…
— Я свободна! Боже, наконец-то я свободна! Спасибо, спасибо!.. — напевала она, перекрикивая звук включенного телевизора.
Резкий звонок телефона привел ее в чувство.
— Алло, — как можно более строгим тоном произнесла Дороти, подняв трубку.
— Дороти, что… что случилось? У тебя был такой голос, словно… Коул оставил тебя в покое? Говори же скорее!
