К тому же с каждым днем ухудшались отношения с детьми. Сначала Дороти надеялась, что они всего лишь ревнуют мать к другому мужчине. Однако трещина росла и вскоре превратилась в пропасть, перешагнуть которую помогло бы только чудо.
Эйприл перестала звонить, в очередной раз объявив, что предпочитает жить собственной жизнью, в которой предостаточно проблем. Стэнли устроил скандал со слезами, криком, топаньем ногами, затем громко хлопнул дверью. С тех пор прошло полтора месяца. Стэнли так и не объявился. Видимо, обида и ощущение предательства, которые он испытывал, оказались сильнее привязанности и сыновней любви.
Со временем Дороти заметила, что Коул все чаще оставляет ее дома одну. Сам же отправляется развлекаться, прихватив ее кредитку или кошелек. Возвращался он, как правило, поздно. Не желал объяснять, где пропадал. Начинал злиться, кричать, обвинять Дороти в том, что она относится к нему, как к своей собственности, стремится контролировать каждый его шаг, что он задыхается в ее объятиях.
В последние же недели жизнь Дороти превратилась в ад. Коул каждый день устраивал скандалы, требовал больше денег и свободы. Причем Дороти так и не поняла, что же ему требовалось в большей степени. Он перебрался в другую спальню. Впрочем, у них настолько не совпадали режимы дня, что Дороти почти и не почувствовала разницы. Коул приходил домой под утро в изрядном подпитии. Зачастую у него не хватало даже сил подняться на второй этаж и он засыпал на диване или в кресле в гостиной. Спал он до обеда — чтобы вечером со свежими силами отправиться на очередную гулянку. В какой-то момент Дороти начала узнавать в Коуле Стэнли, вся жизнь которого сводилась к развлечениям.
Коул вопреки своим обещаниям даже не пытался найти работу. Зачем? Ради денег? Но у них и так денег более чем достаточно. Работа не позволила бы ему жить так, как он привык. «Дороти, разве ты не понимаешь? Я не желаю насиловать свою натуру. Я люблю свободу, — твердил Коул вновь и вновь, когда она доставала его вопросами. — Некоторые извращенцы находят удовольствие в труде. Я, слава богу, не из их числа. Давай жить и наслаждаться жизнью». Так Коул и поступал: жил и наслаждался жизнью. В отличие от Дороти, которая страдала день ото дня все сильнее.
Редкая ночь обходилась теперь без воспоминаний о Фрэнке. О тех счастливых днях, что выпали на их долю. Теперь даже рутинная домашняя работа, на которую она жаловалась прежде, начала представляться Дороти интересной и полезной. Она ведь заботилась о любимых людях! Кто теперь готовит для ее мужчин, Стэнли и Фрэнка? Наверняка они испортили себе желудки, перебиваясь заказными пиццами и полуфабрикатами. А дом? Боже, страшно подумать, во что они превратили ее цветочную клумбу у парадного входа!
