— О, наконец-то вспомнили о своей помолвке и о женихе!
— Но ведь это вы меня опять схватили, швырнули на этот грязный ковер и навалились сверху!
— А вы снова ответили на поцелуй.
— Ну хорошо, мы квиты. А теперь позвольте мне встать.
— Еще одна маленькая деталь…
— Что еще? — Оливия изо всех сил пыталась показать, что Рональд всерьез испытывает ее терпение.
— Хватит ломать комедию. У вас уже нет жениха. Или вы запамятовали?
— Вы что, наводили обо мне справки, жалкий шпион?!
— Мне всего лишь попала в руки американская газета с объявлением о расторжении помолвки. Так что я знаю, что вы разорвали помолвку незадолго до своего приезда сюда. Сеньорита, вы заслуживаете наказания за свою ложь, которая понадобилась, чтобы держать меня на расстоянии, верно?
— Вы слишком высокого мнения о себе.
— Иной причины просто нет.
— Заткнитесь.
— Вот так уже лучше.
— Я буду кричать! — пригрозила Оливия.
— Кричите.
— Ладно, чего вы хотите?
Рональд задумался, и ей пришлось напомнить о себе.
— Даррелл, пол здесь далек от идеального состояния, а моя рубашка совсем новая. К тому же внизу ужасный сквозняк.
Рональд так посмотрел на нее, что Оливии не было никакого смысла притворяться, что она не понимает, в каком направлении двинулись его мысли. И она со всей возможной твердостью сказала:
— Нет!
К сожалению, это прозвучало как жалкий, тонкий писк.
— Нет? — переспросил Рональд, и было в его голосе нечто такое, отчего у Оливии в сладком спазме скрутило низ живота. — Тогда вам стоит еще полежать и подумать.
— Я простужусь, заболею и умру. Вы этого хотите? — жалобно сказала она.
Удивительно, но именно эти слова заставили его встать. На его губах играла странная улыбка.
— Думаю, своей покладистостью вы заслужили сытный обед, — сказала Оливия, стараясь не смотреть на Рональда и делая вид, что всерьез озабочена состоянием своей одежды.
— Одним обедом вы не отделаетесь, — заверил он.
— Тогда двумя — наверняка! — И Оливия поспешила уйти, пока этот разговор не завел ее слишком далеко.
Рональд выждал несколько минут, чтобы успокоиться, и тоже отправился на кухню. Еще на лестнице он почувствовал запах, от которого его рот моментально наполнился слюной: ваниль, горячая сдоба… Лаура редко баловала его выпечкой. Готовила она неплохо, но с кухни никогда не доносились столь божественные ароматы и… детский смех? Дети в его доме?.. Внутри шевельнулась свернувшаяся клубком змея. Рональд шагнул в кухню.
— Дядя, ты приехал?! — завопил Винсент.
