— Стоит один раз оступиться, — смеялся Павел, — и сразу начинаешь хромать, волочить за собой больную ногу, и оступаться все больше и больше, чаще и чаще… И падать все ниже и ниже… Наука жизни. Когда человек начинает непрерывно врать, он неизбежно вынужден нагромождать одну ложь на другую. Как ты сейчас со своими родителями.
Инга прикусила губу. Да, она врет без всякой остановки. И совершенно непонятно, что произойдет с ней дальше. Посоветоваться не с кем… Да и не тянет ее ни с кем делиться подробностями.
И продолжалось это ненормальное существование на авось и житуха в постельных тонах, как посмеивался Павел.
Инга бросилась в новую жизнь, как бросаются отчаявшиеся с камнем на шее в воду. Этот камень они привязывают себе сами…
— Ты сама во всем виновата, прелестница! — нередко повторял Павел, словно стараясь вдолбить в ее голову эту мысль и освободиться от всякой ответственности.
А ответственность — штука довольно тяжелая, не всякому по силам. Именно поэтому постоянно множится число мужей-подкаблучников, которых вполне устраивает их роль. Они даже к ней усиленно стремятся, чтобы перебросить на жен тяготы жизни, заботы и все мелочи, так осложняющие наше существование.
Сегодня именно прекрасная половина человечества вызывает слесарей и маляров и ведет с ними оживленные дискуссии. Именно она торгуется на рынках, ходит на школьные собрания, сажает на дачах укроп и редиску, пропалывает грядки… Именно она выбирает мебель и школы для детей. Лечит семьи, читает газеты и слушает новости. И именно она всегда оказывается поневоле виноватой во всем. А как же иначе? Ведь к семейным делам муж непричастен, он ничего такого не сделал и сделать не мог, он неповинен, а причастность жены очевидна и бросается всем в глаза!
Инга опять молчала. Ей не хотелось осложнять едва начавшиеся отношения и пререкаться. Кроме того, она действительно виновата. Хотя кто из них виноват больше — вопрос спорный…
Но, бросаясь на траву рядом с Павлом, с удовольствием и наслаждением, о которых раньше не подозревала, Инга почему-то верила, что он собирается жениться на ней. А как же иначе? Ведь такие отношения, именуемые близкими, неизбежно ведут к свадьбе. Должны вести. Инга читала об этом. Но любовь в книгах и в жизни оказалась очень разной. И что тогда описывали прозаики и воспевали поэты?
Инга упорно не желала понимать, что любовь начинается не с тела, и часто представляла, как уедет осенью с Павлом в неведомую Москву… Родители, конечно, загрустят, но ведь расставание с выросшими дочерьми неизбежно. Об учебе Инга больше не вспоминала.
