- Хозяин хочет видеть тебя, - произнес он бесстрастным голосом.
Какое- то мгновение она продолжала сидеть, подставляя руки солнцу, потом встала, разгладила подол яркого хлопчатобумажного платья и молча пошла к Рэнсу.
Покачав головой, Эдвард направился в противоположную сторону - к домику, где жил вместе с ребятами. Нет, ему никогда не понять, что происходит между этими двумя людьми! А зная характер Таггерта, лучше и не пытаться…
Эйприл подошла к Рэнсу и, опустив голову, молча ждала, что он скажет.
- Ты никогда не умела толком ездить на лошади, - улыбаясь вдруг заявил Таггерт.
Эйприл взглянула на него с вызовом. Ее сапфировые глаза сверкали от гнева.
- Я умею ездить на лошади!
Голос звучал сердито, и Рэнсу это понравилось. Значит, ее хоть что-то еще интересует!
- Но не слишком хорошо, - мягко, но настойчиво произнес он. - Хочешь, я тебя научу?
- Зачем? - спросила она, явно ожидая подвоха.
- Ну, я подумал, что ты целыми днями сидишь в этой хижине и только и знаешь, что готовишь да убираешь. Небось тебе это до смерти надоело! Скоро весна, и мне бы хотелось, чтобы ты чаще бывала на воздухе. Ну так что, хочешь научиться ездить верхом?
Эйприл в задумчивости прикусила нижнюю губу, а потом нехотя пробурчала:
- Ладно. Так и быть…
- Подожди, я принесу тебе дамское седло.
Рэнс направился к сараю, где хранились седла и сбруя, но Эйприл остановила его:
- Я не буду ездить в дамском седле. Я хочу научиться ездить совсем без седла или в ковбойском.
- Ну, без седла у тебя не получится, - улыбнулся Рэнс. - А если ты собираешься кататься в платье, то лучше воспользоваться дамским седлом, как делают настоящие леди.
- Но Ванесса ездит в ковбойском!
- Ванесса - не леди.
Они посмотрели друг на друга с вызовом, а затем Эйприл, уперев руки в бока, сказала, как отрезала:
- Тогда давай вообще забудем об этом!
Рэнс молча пошел в сарай и вернулся с ковбойским седлом. Эйприл торжествующе улыбнулась, глядя, как он прилаживает его на спину лошади.
- Стремена придется подтянуть. Да и лука у него слишком высокая. Тебе это не понравится, - заметил наконец Рэнс.
- Почему же? - Эйприл безмятежно улыбнулась. - Туда удобно привязывать аркан. Кто знает, может быть, в один прекрасный день я начну с его помощью ловить норовистых жеребят - ведь, похоже, мне суждено прожить на ранчо до конца своих дней!
Рэнс, не обращая внимания на эту колкость, помог Эйприл взобраться на лошадь.
- А теперь слушай внимательно. - Он передал вожжи наезднице. - Существуют четыре способа езды - ходьба, рысь, кентер, или легкий галоп, и просто галоп. Этот конь натренирован на все четыре. Ходьба - это медленная езда на четыре шага, а рысь предполагает два шага, одинаково легкие. Ты можешь сидеть в седле, но тогда рискуешь отбить себе зад, или привстать, приноравливаясь к походке лошади. Приподнимись немного и перенеси часть своего веса на стремена. - Рэнс сделал шаг назад и легонько подтолкнул коня: - Ну давай, вперед! Проведи его по кругу - посмотрим, сумеешь ли ты пустить его рысью.
