Главное орудие его защиты они не без основания видели в феодально—абсолютистском государстве. Между тем в стране зрело понимание необходимости глубоких перемен. Готовилась к ним и буржуазия – экономически и политически самая влиятельная и наиболее организованная и, что не менее важно, образованная социальная группа в антифеодальном движении. Именно тогда во Франции буржуазией стали называть банкиров, откупщиков налогов, собственников мануфактур, купцов и вообще крупных предпринимателей; раньше буржуазией, буржуа считались коренные горожане.
В 1788 г. Францию поразил глубокий экономический кризис. Вследствие очередного неурожая крестьяне и городская беднота большей части страны оказались под угрозой голода. Свертывалось производство, и многие тысячи трудящихся—горожан остались без работы. Начались крестьянские волнения, перекинувшиеся вскоре в города. Новым в этих событиях было то, что в ряде мест солдаты отказывались выступать против народа.
Потрясаемая многочисленными кризисами, из которых наиболее очевидным был кризис финансов, королевская власть Франции безуспешно предпринимала попытки реформ, усиливая одновременно налоговый гнет, но изменить положение к лучшему не могла. Недовольство дворян посягательствами на их исконные привилегии и упадком политического влияния; усилившиеся в 1787–1788 гг. волнения парламентов – высших судебных учреждений Франции, которые традиционно находились в оппозиции абсолютистскому режиму; народные движения, порождаемые голодом и дороговизной, – все это вынудило Людовика XVI пойти на созыв Генеральных штатов, не собиравшихся с 1614 г.
Генеральные штаты – совещательный орган из трех палат – по одной от каждого сословия (духовенство, дворянство и третье сословие, объединявшее всех остальных – от крупного буржуа до крестьянина). Предвыборные программы депутатов Генеральных штатов требовали не частичных финансовых реформ, а общего возрождения страны, децентрализации власти, либерализации всех сторон жизни. Особенно сильной оказалась депутация третьего сословия. Генеральные штаты торжественно открылись в Версале 5 мая 1789 г.
25. ОСНОВНЫЕ ЭТАПЫ ВЕЛИКОЙ ФРАНЦУЗСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ
17 июня депутаты третьего сословия Генеральных штатов объявили себя Национальным собранием. Попытка короля 23 июня разогнать Собрание не удалась. 9 июля к Собранию присоединились другие депутаты, и оно провозгласило себя Учредительным собранием.
Угроза расправы с собранием вызвала народное восстание в Париже. 14 июля 1789 г. пала крепость—тюрьма Бастилия, символ абсолютизма. По стране прокатилась волна «муниципальных революций», в ходе которых возникали новые выборные органы городского управления. Создавалась армия революции – национальная гвардия, во главе которой встал Лафайет.
