Физически ребенок стал крепче. Его движения отличаются большей координацией и уверенностью. Физическое его развитие теперь уже не столь стремительно, как в раннем возрасте. Это закономерно, так как для растущего организма необходимы укрепление костной системы, мышц, ритмичное функционирование всех жизненно важных систем организма. Природа сама стабилизирует темп развития малыша, готовясь к очередному скачку, который произойдет в 6–7 лет.
В дошкольном возрасте ребенок активно познает окружающий мир, пытается разобраться во многих наблюдаемых явлениях, развивает память, мышление, речь, воображение. При хорошо организованной педагогической работе дети овладевают понятиями, приобретают способность к умозаключениям, обобщениям. По данным П. Я. Гальперина, в 6–7 лет можно получить «умственные действия и понятия, которые по общепринятым стандартам отвечают уровню мышления в подростковом возрасте…» Это говорит о высокой обучаемости детей дошкольного возраста, а также о том, что часто, к сожалению, потенциальные способности детей остаются невостребованными.
Дошкольник без труда накапливает огромное количество информации благодаря своей хорошей памяти, любознательности и т. д. Более того, дети демонстрируют способность осваивать не только разрозненные знания, но и целую систему знаний. После 3 лет, как отмечал Л. С. Выготский, мышление дошкольника уже достаточно готово к пониманию причинно—следственных связей и зависимостей, правда, если они представлены в наглядно—образной форме. «Если человек появился на Земле, значит, его создал Бог», – встречается высказывание 5–летнего ребенка. Или: «Мужчины рожать детей не могут. А нужны они, чтобы женщинам помогать. Например, носить тяжелые вещи».
Любознательность подталкивает, стимулирует ребенка к экспериментированию, к обращению с вопросами к взрослым, считает Н. Н. Поддьяков. Первые вопросы дошкольника связаны со стремлением обозначить окружающий его мир, поэтому чаще всего они начинаются с вопросительного слова: «Что это? Кто это?» В это время у ребенка еще нет вопросов, касающихся причинных связей и зависимостей. Лишь в 4–5 лет начинают появляться вопросы с важным вопросительным словом «как?» («Как это сделать?») и, наконец, со словом «почему?» («Почему солнце светит?», «Почему вода в море соленая?» и т. д.). Эти вопросы свидетельствуют о пытливости ребенка, о его желании познавать как можно больше. Если же взрослые не реагируют на эти вопросы должным образом, интерес к познанию мира снижается и сменяется безразличием. Правда, замечательной особенностью дошкольного детства является устойчивый интерес к познанию, который не так—то легко снизить.
