17 апреля. Из-за ошибки одного из операторов произошло отключение системы охлаждения в бассейнах с отработавшим ядерным топливом – он просто нажал не на ту кнопку. К серьезным последствиям это не привело, но общественное недовольство действиями TEPCO только усилило.
18 апреля. Внутрь энергоблоков проникли два самоходных гусеничных робота, которые засняли внутренности реакторов и измерили уровень радиации в них, который составил от 10 до 49 мЗв/ч в первом энергоблоке и от 28 до 57 мЗв/ч – во втором. Это говорит о том, что людям начинать работу внутри блоков будет нельзя еще долго, однако не должно замедлить операцию – TEPCO по-прежнему обещает полностью наладить охлаждение станции и минимизировать утечки радиации в течение 3 месяцев.
19 апреля. TEPCO смогла начать откачку высокорадиоактивной воды из подземного этажа второго энергоблока в технический резервуар для жидких отходов, который был предварительно загерметизирован. Тем временем японские химики в спешном порядке создали специальный порошок на основе цеолитов, который должен улавливать радиоактивные частицы в воде.
20 апреля. В морской воде в 15 километрах от станции уровень радиации превышает предельно допустимую норму в 5 раз. В то же время содержание радиации в непосредственной близости от водозаборника второго реактора значительно снизилось – радиоактивной воде не дает распространяться установленный там стальной забор. Работы по откачке радиоактивной воды из помещений самих реакторов идут медленнее, чем хотелось бы, – за день ее уровень удалось снизить лишь на 1 см (с 82 до 81).
21 апреля. Премьер-министр Наото Кан официально запретил пребывание людей в 20-километровой зоне вокруг станции для предотвращения их облучения и возможного мародерства (хотя к чести японцев надо сказать, что случаев мародерства в оставленных жителями после землетрясения областях зафиксировано практически не было). До этого часть из ранее эвакуировавшихся жителей возвращались в свои дома, и у полиции не было полномочий им воспрепятствовать.
Уровень радиации в 20-километровой зоне в этот момент составлял около 100 мкЗв/ч, что более чем в 500 раз превышает норму.
22 апреля. Уже на следующий день Юкио Эдано признал, что уровень радиации значительно превышает норму и в ряде районов за пределами Зоны отчуждения, которая должна быть расширена. Повышенное содержание радиоактивных изотопов йода и цезия обнаружено уже в 40 км от станции. Эти же элементы выявлены в осадках, прошедших над Киото – городе на другом конце острова Хонсю в 900 км от станции.
