– Наверное, так, Джабраиль-бек, – как эхо отозвался один из боевиков. – Мы не смогли их сосчитать. Они налетели на нас как коршуны...
– Понятно, они – коршуны, а вы – цыплята? – не дал ему договорить Джамили. – Хотя сейчас вы значительно больше похожи на общипанных кур! Верно, Хусейн?
Мчарек сидел на стуле с высокой спинкой, сложив кончики пальцев и прикрыв глаза. Рядом с ним на столе стоял стакан с виски. Он никак не отреагировал на вопрос Джамили, да тому этого и не требовалось. Участь троих бойцов, которые случайно уцелели в Аль-Хураши, была им решена. Джамили просто хотелось немного покуражиться и по возможности выяснить некоторые подробности боя. Хотя сильно он на это не рассчитывал.
Боевики и сами прекрасно знали, что их ждет, но надеялись, что, может быть, на этот раз им повезет. Хотя о том, что у их имама крутой нрав, они знали не понаслышке.
– Итак, вы – цыплята, – повторил Джамили, прохаживаясь вдоль небольшого строя. – А вы знаете, что у нас делают с цыплятами? Их насаживают на вертел и поджаривают на медленном огне. А еще лучше – на углях. Так они пропекаются лучше. А еще я люблю, когда цыплят поливают белым вином. У них такой нежный вкус получается...
Джамили резко остановился перед одним из боевиков.
– Почему ты не погиб вместе со всеми? – хватая парня за лицо, прошипел он. – Почему все вели себя как воины, а вы сбежали, как последние трусы?
– У нас не было другого выхода, – просипел тот в ответ. – Эти люди – настоящие дьяволы. Мы не видели ни одного из них, только выстрелы слышали...
– И тогда вы струсили, – не спросил, а констатировал Джамили. – Даже не попытались сопротивляться. Почему ты не взял пулемет? Почему не стрелял из гранатомета? У вас ведь был гранатомет?
– Был, Джабраиль-бек, – пролепетал парень. – Но у них, кажется, стрелял снайпер...
– Я не спрашиваю, что тебе с перепугу показалось, пес! – взорвался Джамили. – Меня это просто не интересует!..
– Оставь их, Джабраиль, – негромко потребовал Хусейн. – Тут не только их вина. Мне нужно было учесть все, что ты говорил о тех двоих, и не посылать необстрелянную молодежь.
Джамили резко обернулся и вонзил в Мчарека змеиный взгляд.
– Ты хочешь, чтобы я отпустил их, не наказав? – с хриплым присвистом спросил он. – Но такого еще никогда не было!
– Значит, будет, – твердо произнес Мчарек. – У нас высокие гости, и если они увидят, на что идут их деньги, они могут неправильно понять тебя, Джабраиль.
– Что значит «неправильно»?! – взвился Джамили.
