— Кстати, — спросил Криспин, — что это за фигня такая с твоим ожерельем?
Я посмотрела на висящий на цепи амулет. Узор снова потускнел, стал почти неразличим. Но у меня в мозгу горел его образ, который уже никогда не забыть.
Криспин встал на четвереньки и пополз ко мне — грациозными движениями, которыми они умеют даже в этой, или даже в человеческой форме. Вроде говорят: «У меня есть мышцы там, где у тебя нету». Просто в этой вот форме такие движение сильнее настораживают.
— Ближе не надо, Криспин, — предупредила я.
— Ты ее слышал. — Джейсон встал между нами.
Криспин глухо зарычал — и от этого звука среагировало мое тело и сексом, и тиграми, столпившимися за спиной волка. Без драк, подумала я как можно громче. Когда звери во мне дерутся, это дико больно.
— Прекратите оба! У меня сейчас серьезные проблемы и с волком, и с тигром. Не надо их усугублять.
— Тогда прекрати меня призывать, — сказал Криспин.
— Я не призываю.
— Призываешь.
Он сел на корточки, свесив руки между колен, так что хотя бы прикрылся, и я могла на него смотреть, не боясь случайно взглянуть в пах. Стараюсь не смотреть на гениталии незнакомых мужчин. Просто из вежливости, наверное. Или из застенчивости.
— Я не нарочно, — возразила я.
— Ты меня зовешь, маленькая королева.
— Это ты такое ласкательное прозвище придумал? — спросил у него Джейсон.
Криспин обернул к нему взгляд своих странных глаз:
— Нет. «Маленькими королевами» мы называем наших доминантных самок, у которых хватает мощи, чтобы в конце концов вырваться из клана и создать свой, если разрешит наша королева.
— А если она не разрешит, что будет?
— Тогда она убивает маленькую королеву, или велит ее убить после того, как та хотя бы раз родит.
Я уставилась на него — трудно было читать по лицу тигра.
— Я думаю, он всерьез, — сказал Джейсон.
— Всерьез, — подтвердил Криспин. Он поднял руку, и стал виден скрытый мехом свежий ожог. — Видите это тавро?
— Посмотри, Джейсон. Мне вряд ли сейчас стоит приближаться к тигру.
Джейсон выполнил мою просьбу, Криспин послушно поднял руку.
— Это амулет. Символы по кругу и внутри круга — многоглавый тигр. Тавро, поставленное тобой.
— Я этого не хотела.
— Для чего вообще предназначен этот амулет? — спросил Криспин.
Я подумала, что именно сказать. Амулет предназначен для защиты от Марми Нуар, чтобы она не захватила меня из своего европейского далеко. Он был создан так, чтобы она не могла проявить свою силу и злобу в полном объеме, но сейчас меня интересовало, нет ли у амулета других применений, о которых мне никто не рассказал. Знал ли вервольф, который мне его дал, что в амулете есть и другая магия? И это не драгоценность, а капкан? Блин, мне нужен Жан-Клод. Мне нужно оказаться дома, а не в этом чужом городе с одним только Джейсоном. Если метафизическое дерьмо попало на метафизический вентилятор, мне больше нужно своих.
