Однако, подойдя к машине, Александр задумался, и по лбу его побежали морщины.
- Александр? - смущенно спросила она.
- Я черта не побоюсь, чтобы быть с тобой, - произнес он. - Но я чертовски боюсь предложить тебе меньше, чем ты заслуживаешь.
- Я не понимаю, - призналась она, не сомневаясь, что он передумал и сожалеет о том, что они ушли со свадьбы.
- Я не знаю, куда поехать, чтобы остаться вдвоем, - объяснил Александр с нахмуренным лицом. - Боюсь оскорбить тебя предложением поехать в мотель или же заняться любовью на заднем сиденье машины…
Польщенная его заботой и взбудораженная признанием, что он хочет заняться с ней любовью, Каролин с невинностью, присущей ранней юности, вручила ему свою добродетель и добрую репутацию.
- Как ты решишь.
Александр наградил ее такой улыбкой, что она поняла: риск не напрасен.
- Ах, Каро, - пробормотал он, сжимая ее руку и касаясь губами ее пальчиков. - От твоего доверия я чувствую себя гигантом. - Тут лицо его передернулось. - Но если я приму твое предложение, то к утру или даже раньше буду чувствовать себя ниже, мельче последнего насекомого за то, что воспользовался преимуществом.
- Но… - попыталась запротестовать она, боясь, что он решил вернуться на свадебный прием.
- Ничего другого не остается, - прервал он ее глубокомысленным тоном, - мы должны пожениться.
- Пожениться?! - Из груди Каролин от охватившей ее радости вырвался гортанный крик.
- Да. - Голос его был тверд, он смотрел прямо на нее. - Ты выйдешь за меня замуж?
- Да! Да! - закричала она, забыв тот факт, что они знакомы всего неделю. - Когда? - Каролин облизнула пересохшие от возбуждения губы.
- Как только это позволит закон, - решительно ответил он, распахивая дверцу автомобиля и приглашая ее сесть. - Поехали.
Каролин села, в полном смятении озираясь вокруг. Ее голос прорезался, лишь когда он сел за руль и захлопнул дверцу.
- Куда? - тихо спросила она.
- К Питерсонам, - произнес он, выезжая на дорогу. - Собирать вещи.
- Собирать вещи? - Она заморгала и встряхнула головой, пытаясь прояснить свои мысли. - А дальше куда?
- Куда же еще? - засмеялся он. - В Мэриленд. Не туда ли бегут все влюбленные?
- Мы сбегаем? - с восторгом воскликнула она.
- Да, если ты согласна. - Александр окинул ее горящим взглядом. - Ты согласна?
Согласна ли она? О Господи, всегда!
- Да, - срывающимся голосом ответила она. Руки ее дрожали, губы дрожали, и все внутри дрожало. - То есть… если ты уверен, что хочешь именно этого.
