Вот еще новости! Коля уставился на нее, будто впервой увидел. Уж нет ли тут какого подвоха?
— А ты куда?
— На кудыкину гору. Нечего дорогу закудыкивать. — Еленка засмеялась.
Коля покраснел от досады. Действительно, не принято спрашивать: «Ты куда?» Говорят, — дороги не будет. Есть такая примета. И он переспросил по-другому:
— Далеко идешь?
— Домой.
Помолчали. Еленка выжидательно смотрела на Колю. Он нехотя поднялся с крыльца.
— Ну идем.
Они вышли за калитку и двинулись по скользкой влажной дороге к селу, аккуратно обходя лужицы. Коля старался идти подальше от Еленки. Еще увидит кто — засмеет, с девчонкой связался. Барышню провожает.
Когда отошли от дома, Еленка повернула к Коле круглое веснушчатое лицо и тихо спросила:
— К тебе ночью человек должен был прийти?
Коля от неожиданности остановился у края лужи.
— А ты… ты почем знаешь?
— Знаю. Придет на той неделе. Велено сказать: «За чем придет — о том ни слова. И чтобы хранил». Понял?
— Понял. — Коля смотрел на Еленку во все глаза, шагнул к ней, ступив прямо в лужу, да так и остался стоять в воде. — А больше ничего не велено?
— Выйди из лужи-то, промокнешь, — сказала Еленка и направилась дальше.
Коля догнал ее и пошел рядом, плечом касаясь ее плеча.
— Еще насчет бати твоего…
— Ну?
— Жив он. Сидит в сарае вместе со всеми… Солдаты дуже строго сторожат…
— Чего с ним сделают? — в тревоге спросил Коля.
Еленка вздохнула.
— Не знаю… Может, только допросят и выпустят. Ну побьют маленько.
Коля почувствовал на своей руке теплую Еленкину ладошку и легкое пожатие маленьких пальцев.
— Ты не печалься. Там тоже наши люди есть.
Коля взглянул на Еленку. Губы ее были плотно сжаты. Глаза прищурились и стали колючими. Сходство с «матрешкой» исчезло.
Они сделали молча еще десяток шагов. Потом Еленка остановилась.
— В лес уходит народ. И мой брат уходит, — сказала она серьезно и тихо.
— А ты?
— Мы с мамой пока дома останемся. Ну, прощевай пока.
— До свиданья, Еленка. Спасибо тебе, — сказал Коля и протянул девочке руку.
Еленка пошла в село, а Коля повернул к дому.
Пошел мелкий холодный дождик.
Возле дома Коля обернулся. На другом конце дороги, едва видимая за тусклыми нитями дождя, маячила маленькая фигурка в коротком пальтишке.
Несколько дней Коля провел возле большого проселка, ведущего в Ивацевичи. Наносит матери воды и хвороста и уйдет. Справа и слева от дороги пожелтевшие березы гляделись в зеленоватые лужицы болот. Коля выбирал сухое местечко, с которого можно наблюдать за дорогой, садился и ждал. Может, пройдет кто знакомый, и от него можно будет узнать об отце.
