— Ты это откуда свалилась? Эльфы появились даже раньше людей!
— Уж точно не отсюда, — пробормотала я.
— Это как? — не поняла девушка.
— А магия существует? — вдруг спросила я.
— Конечно, — уверенно ответила Дария и посмотрела на меня так, будто я интересовалась тем, что всем нормальным людям очевидно.
— А-а-а… — отстранённо протянула я. — Вот далеко-то уволокли, не поленились, в другой мир сбегали…
— Тихо, — девушка схватила меня за руку и резко бросилась в кусты. Чудом удержав равновесие, я последовала за ней и присела на корточки.
Затаив дыхание, вскоре услышала голоса:
— Они не могли далеко уйти! — сказал мужчина, и я увидела человек десять, одетых точно так же, как стража в том страшном замке. Они шли по тропинке быстрым шагом и внимательно оглядывались по сторонам. Я боялась, что они нас обнаружат, но повезло — стражи прошли мимо и скрылись в гуще деревьев.
Некоторое время Дария тревожно прислушивалась, а потом поднялась и сказала:
— Теперь нам нельзя идти по тропинке… иначе рано или поздно наткнёмся на них.
Я вздохнула:
— Как скажешь. Не понимаю только, зачем им искать именно меня, если можно найти и другую жертву для приношения…
— Может, девиц в лесу мало? — предположила Дария. — Или ты им подходишь лучше. Как ты там сказала? Из другого мира?
— Эльфов и магии у нас точно не было…
— Удивительно, — заметила Дария, продираясь сквозь кусты и ветви деревьев.
Некоторое время мы шли молча, задумавшись каждая о своём. Конечно, я с интересом читала все фэнтези-книги, многое знала о разных выдуманных существах, но никогда не думала, что вдруг окажусь в подобном месте! Где любая выдумка может оказаться правдой.
— Ты вчера использовала какую-то странную магию, — неуверенно начала я.
— Не может быть! Я не владею магией… а жаль.
— Странно… — я задумалась. Может, то вовсе и не магия была. — Расскажи о себе? И об этом мире.
— Ну что рассказать? Мы со старшим братом давно остались без родителей, приходилось трудно, но мы выжили. Он научил меня всему, что умел. Научил драться на мечах, — Дария мечтательно улыбнулась, — он военный. Служит Королю, защищает королевство Анторию от нападений других рас. А я всегда хотела научиться магии, только вот способностей у меня нет… Иначе б обязательно поступила в Академию!
— Ты упоминала другие расы. Разве есть ещё и другие, помимо людей и эльфов? — поинтересовалась я.
— Конечно, есть. Люди — самые многочисленные. Остальных мало: эльфы, орки, гномы, демоны, вампиры. Раньше ещё были лесные духи, но их давно истребили.
