— А теперь попробуем без магии, — прошипел он, обнажая меч и медленно двигаясь в мою сторону.
— Я… немного не рассчитала, — пролепетала я, пятясь назад.
— Понравилась эльфийская магия, да? — ласково спросил Гэбрил, но глаза его при этом недобро блестели.
Опасливо глядя на Гэбрила, я вынула из ножен меч. Всё-таки он меня сейчас убьёт.
— Вообще-то она нужна нам живая, — заметил Ассилин, только что вернувшись с охоты. В руках он держал две безжизненные кроличьи тушки. Дария спешно сгребала хворост в одну кучу, чтобы развести костёр.
— Я её только покалечу, — пообещал Гэбрил, подходя ко мне на опасно близкое расстояние.
Я готовилась защищаться до последнего и боролась с постыдной мыслью броситься в бегство. Резкий выпад мечом не застал меня врасплох, и я успешно парировала удар. Лезвие Гэбрила скользнуло вниз, я никак не успевала повернуть свой меч, чтобы отразить удар, поэтому резко отпрыгнула в строну. Гэбрил, быстро среагировав на мой манёвр, направил меч вдогонку, и тот бы определённо задел меня, но в этот момент я споткнулась о корягу и грохнулась на землю.
Наблюдая моё распластанное и беспомощное тело, Гэбрил хмыкнул, убрал меч в ножны и направился к костру, от которого вкусно пахло жареным мясом.
— Нас преследуют, — сообщил эльф во время обеда. — Кто-то идёт за нами от самого Карнира.
— Маги? — предположила Дария.
— Он один, маги держатся от нас на расстоянии, а этот подобрался очень близко, — возразил Ассилин. — Я не могу его выследить.
— Эльф не может кого-то выследить? — с долей иронии удивился Гэбрил.
— Именно. Вы хоть понимаете, что это значит?
— Опасный противник? — предположила я, опережая остальных.
— Да, — кивнул Ассилин, — и это не человек.
— Ещё один эльф? — спросила я.
— Возможно, но я точно не знаю. Будьте осторожны, — он выразительно посмотрел на нас, добавив, — и не покалечьте друг друга.
После обеда мы продолжили путь и вскоре выехали к небольшой деревушке. Ещё издалека я разглядела долину с многочисленными чёрными домиками, которые испуганно жались друг к другу.
— Что-то здесь не так, — сказал эльф, с подозрением смотря вдаль.
Когда мы подъехали ближе, воздух наполнил неприятный запах гари. Первые домики оказались обгорелыми, а навстречу нам вышло несколько человек с крестьянскими вилами в руках.
— Кто такие? — грубо спросил один из них, судя по всему, главный.
— Мы всего лишь путешественники, направляемся на запад Антории, — спокойно ответил эльф, но по его тону было ясно, что нам лучше не прекословить.
