— А что, можешь сказать?
— Ну… просто я сам, какая-то страшная тётка, кто-то ещё за моей спиной — гуськом. Всё. Что к чему…
— Значит, это твоё будущее заветное желание, — серьёзно сказала Тайва.
— А это что, на самом деле — или аттракцион такой?
— Это на самом деле. Дар сталкерского сообщества «Долг».
— То есть какой-то… э-э… артефакт?
— Ну, типа да.
— Но они же, говорят, дорогие, как сволочи. Что, никто не пытался украсть?
— Пытались. Он всё равно тут же сюда же и возвращается. А с теми, кто украл… ну, в общем, неприятности всякие… Удача уходит.
— А ты смотрела?
— А то как же.
— Ну и что?
— Ну… не знаю. Ищу вот теперь. Мне место одно показали… ладно, проехали. Идти можешь?
— Да вроде бы.
— Тогда пошли, а то время поджимает.
— А сколько же?…
Юра посмотрел на часы. Было четыре пятнадцать.
— Ничего себе! Это я…
— Тебя как приковало. Долго. И не смотри на меня так. Я пыталась тебя оттащить… Да всё путём, успеем мы в твой Гомель. Я короткую дорогу знаю.
— Какую короткую, там же…
— Увидишь.
Байк у Тайвы был старый и тёртый: «Хонда АХ1», Юра его сразу узнал: когда он покупал свой ТГНБ, ему предложили такой же в качестве «спасательной шлюпки». Производство их уже давно прекратили, но байки были реально неубиваемые.
Дождь уже прекратился, дорога в свете фары блестела, время от времени её пересекали полосы тумана. От набегающего воздуха сначала мёрзли колени, но потом холод как-то уравновесился теплом мотора. Отрыв вскоре остался позади, но свет его огней был настолько силён, что ещё долго, если поднять взгляд, верхушки деревьев ярко выделялись на фоне чёрного неба.
Сначала Юра целомудренно держал Тайву за талию, чуть откинувшись в седле, но скоро она решительно переместила его руки так, что теперь он прижимался к ней всем телом, обхватив чуть пониже груди. Дорога скоро стала неровной, в выбоинах, между которыми Тайва лавировала, как заправский слаломист. А потом асфальт оборвался, и пошла типичная военная бетонка с грубыми стыками между плит. Слева, если присмотреться, можно было увидеть бесконечную цепочку столбов, а потом в неё дополнительным звеном встроилась решётчатая вышка…
— Это Зона? — крикнул Юра.
Тайва энергично кивнула шлемом.
Это Зона, подумал Юра и стал смотреть в ту сторону. Он не знал, что ожидал увидеть. Какие-нибудь багровые сполохи на горизонте. Но там стояла непроницаемая тьма. Наверное, даже ощутимая тьма. Плотная, как бетон.
Дорога пошла немного в горку, тон мотора изменился. Потом появился знак близкого поворота налево. Но там, где дорога начала заворачивать, Тайва сбросила скорость и повернула направо, на почти невидимую тропу. Потом затормозила и погасила фару.
