В дверях появилась ещё одна фигура.
— Кто там, Вась?
— Да дубнинские… заплутали.
— Ну и чего ты людей за забором держишь? Зови в дом.
— Да я… Машину во двор закатывайте, — сказал хозяин Вася. — Тут, конечно, никто не шляется, но мало ли…
Хозяин отпер ворота, Юра сел за руль, Алёнка рядом.
— Ты что-то мне хотела сказать? — спросил Юра.
— Да нет… так… померещилось. Я же пуганая, ты знаешь.
Юра знал.
Он ввёл машину во двор, заглушил мотор, с хрустом затянул ручник. Свет фар заливал двор — и в тот момент, когда лампы погасли, погасло и всё вокруг, будто сгустилась мгла. И только через секунду проступили — тускло — и дверь с человеческим силуэтом, и окно прямо, и свет от другого, за углом, окна на земле…
— Прямо «Сайлент-Хилл» какой-то, — прошептала Алёнка.
Юра нащупал между сиденьями свой боевой фонарь, взял наизготовку и первым вылез из машины.
Чёрный пёс так и лежал неподвижно в позе сфинкса у крыльца.
— Кобзарь, — сказал Вася. — Это гости, понял?
Пёс наклонил голову.
— Гости, это Кобзарь. Всё знает, всё понимает. Но лучше по двору ночью зря не шастать.
— А в сортир?
— В доме сортир.
Выбралась Алёнка с рюкзачком, где у неё был аварийный запас. Юра запер машину.
— Ну, входите, гости нежданные, — сказала хозяйка. — Чем богаты…
В доме мощно пахло сушёными грибами; связки их в изобилии висели повсюду.
— Люда, — протянула ладошку хозяйка. Она была довольно высокая, худощавая, с уставшим малоподвижным лицом и неожиданно живыми глазами.
— Алёна.
— Юра.
— Ну а Васька… сейчас придёт. Он иногда болтает лишнего, не обращайте внимания. Ужинать будете? Мы-то уже, а вы…
— Ой, да не утруждайтесь, — сказала Алёна. — У нас с собой.
— Не по-людски… — уже спиной говорила Люда, склоняясь перед освещённым нутром холодильника, — сейчас, сейчас, хоть крошечку…
И почти мгновенно на столе образовались миска с картофельным салатом, тарелка крупно нарезанной ветчины и две миски с грибами: жареными, приправленными горчицей, и солёными, политыми подсолнечным маслом.
— Не стесняйтесь, я с вами просто за компанию посижу, а вы ешьте, ешьте, в городе еда не такая…
Появился хозяин Вася с бутылкой в руках и собранными в щепоть маленькими стаканчиками.
— Вот. Не знаю, как у вас заведено, а у нас принято перед ужином принять по маленькой…
— Васька!
— Сорок лет я Васька. Не возражай. Пьяным когда меня видела?
— Ладно, — смягчилась Люда, — капни по маленькой, что-то и я устала сегодня… Давайте за знакомство.
Разговор завязался. Хозяева оказались не совсем хозяевами, а арендаторами. Откуда сами? — переглянулись и на миг замялись. Из-под Любечей. Где это? Украина, белорусская граница…
