— Войдите! — громко произнесла Стефани.
— К вам посетительница, мэм, — сообщила горничная, заглядывая в гостиную.
— Пригласите.
Через минуту порог перешагнула миловидная девушка с рассыпанными по плечам темными волосами и фиалковыми глазами. Одета она была в длинную узкую белую юбку и голубой хлопчатобумажный топ.
— Добрый день, миссис Кертис. Я Викки Слейтен из агентства Меган Райли.
Стефани быстро подошла к двери и проверила, плотно ли горничная закрыла ее. Затем обернулась.
— Здравствуйте, дорогая моя. Прошу, присаживайтесь. В кресло или на диван, как вам удобнее, а я сейчас... — Так же быстро Стефани пересекла гостиную и зачем-то выглянула из окна. — Давайте договоримся, если вдруг кто-то войдет — вы явились на собеседование, чтобы устроиться к нам на место второй горничной. Никто не должен догадаться об истинной цели вашего визита.
— Ясно, — сказала Викки, усаживаясь на диван.
Стефани осталась у окна, периодически бросая взгляды на улицу. Заметив в глазах Викки вопрос, она пояснила:
— Боюсь, как бы неожиданно не вернулся из офиса муж. Порой такое случается. В общем, нам нужно сократить встречу до минимума. Вы ведь понимаете, что от вас требуется?
Викки кивнула.
— Вывести на чистую воду некоего молодого человека, который вскружил голову вашей дочери.
Стефани невесело усмехнулась.
— Это вы точно заметили! Вскружил. Наша же задача доказать, что в мужья он ей не годится. Моя дочь должна понять, что с этим человеком обречена на страдания. Его будут больше интересовать парусные гонки, чем жена и дети. К тому же сейчас у него столько подружек... Вряд ли, женившись, он изменит своим привычкам. Словом, я не хочу, чтобы сердце моей двадцатилетней дочери было разбито.
— Насколько я поняла, речь идет об известной личности?
— О да! Весьма. Откройте-ка лежащую перед вами газету. Видите? Только в руки не берите. Если кто-нибудь войдет, сразу прикройте, хорошо?
— Конечно, — кивнула Викки. — Не беспокойтесь.
Она открыла половинку сложенной газеты и действительно увидела знакомое изображение. На странице был оттиснут снимок известного фотохудожника, чье имя за последние годы обрело известность не только на родине, но и за ее пределами. Под фотографией помещалась статья, озаглавленная: «Гейзер идей». Ниже было набрано более мелким шрифтом: «Неиссякаемый Саймон Фэри».
— Ну что, знаком вам этот человек? — спросила Стефани, косясь в окно.
— Конечно. В последний год о нем столько пишут...
— Да уж. Только лучше бы он поменьше давал для этого поводов.
