— Наверное, тебе это не очень интересно, — усмехнулась она, кивнув на фотографию девушки-модели, демонстрирующей пышное свадебное платье. — Могу предложить другой журнал.
— Зачем? Ведь ты уже здесь, и мы можем разговаривать. — Джастин принял из рук Нелли чашку. — Кроме того, ты не права, в каком-то смысле меня это интересует.
— Неужели? — Удивление Нелли было неподдельным. Джастина интересуют подвенечные наряды? Вероятно, это какой-то чересчур тонкий юмор, и смысла шутки с ходу не понять. Джастин отпил глоток горячего ароматного напитка и на миг блаженно зажмурился.
— Хороший у тебя кофе.
— Неплохой, — согласилась Нелли. Затем, немного помолчав, осторожно спросила: — Ты любишь рассматривать свадебные платья?
Джастин ухмыльнулся.
— Вообще-то не очень. Но сейчас такой момент...
— Какой? Не говори загадками.
Он вновь неспешно отхлебнул кофе и откинулся на спинку дивана.
— У меня и в мыслях нет. Напротив, именно для этого разговора я и напросился к тебе в гости.
Нелли нервно рассмеялась.
— Ты меня пугаешь!
— Не бойся. Как я уже говорил, для тебя это просто возможность увеличить сумму банковского счета.
— Ничего не понимаю... Какое отношение имеют свадебные платья к моим банковским счетам?
— Платья, может, и не имеют... хотя... Там видно будет.
Нелли аккуратно поставила недопитую чашку на журнальный столик.
— Ну все, ты заинтриговал меня до крайности. Выкладывай свое предложение!
— В действительности все очень просто, — усмехнулся Джастин. — Я предлагаю тебе поработать моей невестой.
— Кем?!
Ей показалось, что она ослышалась. Или что ее чувство юмора вновь дало сбой. Однако взгляд Джастина был абсолютно серьезен.
— Моей невестой, — терпеливо повторил тот. Нелли захлопала ресницами.
— Как это?
— Видишь ли, я тут подумал и решил, что мне нужна невеста. На мой взгляд, ты лучшая кандидатура на эту роль.
Нелли бросило в жар, потом ее кожа покрылась пупырышками, будто от холода, и все это с промежутком в пару секунд.
— Не... понимаю, — с запинкой пролепетала она. — Ты делаешь мне предложение?
— Разумеется! Я уже битый час толкую тебе об этом.
— Но как же... Насколько я понимаю, брак не входит в твои намерения? Ты сам говорил в «Русалке», что...
Джастин нетерпеливо отмахнулся.
— Помню. Жениться я не собираюсь.
Нелли окончательно растерялась. Более странного разговора в ее жизни еще не было.
— Зачем же ты тогда предлагаешь мне стать твоей женой? — едва слышно спросила она.
Услышав этот вопрос, Джастин нахмурился.
