Подбежав, Костик внимательно выслушал рассказ о том, что случилось с Колей.
— Я хотел вас испугать, пошел к башне… а там — свечка в подвале горит…
— Гм, интересно, интересно, — пробормотал удивленный Миша, — что бы это такое могло быть?
— Веди, — приказал Костик, — туда…
Коля очень волновался, однако в компании двух друзей почувствовал себя увереннее и повел их к башне. Миша храбрился, хотя от волнения у него дрожали руки.
Один Костик флегматично шел, ломая сучья, и все время говорил:
— Дайте мне любого черта, я его враз скручу. Недалеко от башни Коля остановился.
— Я дальше не пойду. Вот там, сбоку, оконце… Можете сами посмотреть. А я тут вас буду ждать.
— Э, трус, уже и испугался. Идем, Костик, — решительно проговорил Миша.
Хлопцы осторожно поползли вдоль стены. Неожиданно они наткнулись на окно. Оба онемели… Хотя Коля их и предупреждал, все же как-то не верилось, что он говорил правду, — в подвале на самом деле горела свеча. Но Миша и Костик не бросились убегать, как это сделал Коля, а решили узнать, откуда она там появилась, и припали к окну. В углу лежали какие-то тюки, накрытые рогожей, валялись ящики, бревна.
Вдруг Миша увидел на одном из ящиков какой-то небольшой блестящий предмет. Приподнялся на коленки и присмотрелся внимательно. Сообразил: маузер!
— Костя, глянь, маузер лежит, — беззвучно прошептал Миша.
Костик придвинулся поближе, посмотрел и уверенно подтвердил:
— На самом деле маузер. Значит, тут обосновались бандиты.
— Наверно, контрабандисты, — выдохнул Миша. — Тут же граница совсем близко… Это их склад мы тут открыли… Толь… ш-ша… ш… ш…
Из дверей подвала, которых до этого хлопцы не замечали, вынырнул молодой, стройный человек среднего роста. Хлопцы замерли, прижавшись к холодному камню.
Человек подошел к свече, достал часы, посмотрел на них и, довольно улыбнувшись, вслух произнес:
— Хорошо, хорошо. Через пятнадцать минут они будут тут. Хорошо, очень хорошо…
Потер нервно руки, взял с ящика маузер и спрятал его в карман.
Хлопцы уже перестали удивляться. «Да, это — контрабандисты», — думал Костик. И они решили сидеть хоть до утра, чтобы как можно точнее узнать обо всем. Не отрываясь, следили они за каждым движением человека в подвале.
Через некоторое время Костик отполз к Коле и посоветовал ему идти спать, потому что они, мол, будут ждать «пока не сгорит свечка».
— Только смотри — держи язык за зубами, — прошептал он. Коля с готовностью кивнул и исчез в кустах.
Костик приполз назад к окошку, лег на живот рядом с Мишей и затих.
