***
Закинув руки Торсона себе на плечи, наемники несли его к развилке. Боль в спине была чудовищной. Периодически асконец терял сознание. Приходя в себя, Лайн сразу зондировал солдат. Пока они под контролем, выполняют заложенную в них программу. Но долго так длиться не может. Рано или поздно произойдет сбой. Воздействовать на мозг надо постоянно. Торсона спасает то, что провалы очень короткие. А если период забытья затянется?
За спиной раздались учащенные шаги. Кто-то их догонял. Врагов двое. Расстояние метров пятнадцать. Нет, это не первая пара разведчиков, наемники настроены весьма решительно. Похоже, что-то Лайн не учел, его план провалился. Досадно.
- Какого черта? Вы что делаете? – в голосе солдата раздражение и удивление одновременно.
Он обращается к своим товарищам, на асконца внимания не обращает. Значит, о том, что здесь происходит, даже не догадывается. Тем лучше. Времени в обрез, внутренние резервы на пределе. Церемониться с наемниками нет смысла. Эвакуационный тоннель уже совсем рядом. Торсон приказал солдатам опустить его на пол и уничтожить противника. Они так и поступили. Развернулись, вскинули оружие…
Внезапно Лайн почувствовал странную волну. Холодный и теплый воздух в ней будто перемешались. Изгой! Эта встреча должна была состояться. Атака на базу хранителей только прелюдия к их схватке. Общий антураж. Теперь очевидно, что от войны не спрячешься. Куда бы асконец не улетел, враги все равно нашли бы его. Клеймо на груди, словно маяк, сверкающий во мраке ночи. Выбор в данной ситуации невелик: победа или смерть. Разойтись в разные стороны, заключить мирное соглашение гладиаторы не могут по определению.
Торсон без колебаний ринулся в атаку. Он хотел разрушить мозг юноши, лишить его разума. Тогда Одинокий Волк уже никому не причинит вреда. Сумасшедшего раба либо ликвидируют, либо поместят в соответствующее закрытое учреждение. Впрочем, второй вариант маловероятен. Тратить деньги на спятившего невольника никто не станет.
Защититься наследник императорского престола не сумел. Однако, уже падая, наемник инстинктивно нажал на спусковой крючок карабина. Лазерный луч попал Лайну в шею. Асконец вздрогнул, бессильно опустил руки. Вот и все! Поединок завершен. Торсон его проиграл. Мальчишка необычайно везуч. Нужно было раньше прикончить изгоя. Тогда… Сознание Лайна померкло, и он беззвучно повалился на бок.
***
Разведывательная группа наткнулась на бронированную дверь и замерла. Несколько минут солдаты растерянно топтались на месте. Пульт управления со сложным кодом и системой генной идентификации. Его не взломаешь. Сержант не стал ничего изобретать и приказал взорвать препятствие. Способ самый простой и самый надежный. У любой преграды есть слабые места. В подземных тоннелях – это стены. Пробить в них брешь не так уж трудно. Потребуется время на разбор завала, но это детали. Главное, выполнить поставленную задачу.
