Из западной части базы Верховный Хранитель переместился в восточную. Торн вежливо постучал в дверь. В гостевой комнате, расположенной на втором этаже древнего каменного строения, было довольно прохладно. Воздух чистый, свежий. Лайн и Линк сидели в мягких креслах и о чем-то дружески беседовали.
- Я не помешал? – спросил Клевил.
- Ничуть, - ответил Стаффор. – Как раз вовремя. Лайн затронул весьма щекотливую тему…
Торсону шестьдесят три. Он высокий, широкоплечий, крепкий. В нем чувствуется уверенность, сила. Не утратил асконец и внешней привлекательности. Темные, с проседью волосы, прямой нос, тонкие, слегка поджатые губы. Аластанец его полная противоположность. Худой, сгорбленный, с морщинистым лицом и уставшими серо-зелеными глазами.
- И о чем же вы говорили? – поинтересовался Верховный Хранитель.
- О превратностях судьбы, - произнес Лайн. – Двадцать лет назад Совет мог спасти жену принца Кервуда. Мальчик родился бы в нормальных условиях. Не стал бы ни рабом, ни гладиатором, ни наемником.
- Это очевидно, - пожал плечами Торн.
- Очевидно, - повторил асконец. – Но стал бы он тогда изгоем? Почему Свет и Тьма так вцепились в мальчишку? Может, юноша ценен именно потому, что сумел пережить все беды и невзгоды?
- Видения начались гораздо раньше, - возразил Клевил. – В тот момент, когда челнок стартовал с Земли. Не забывайте, наемник принадлежит к роду Храбровых.
- Важное замечание, - согласился Линк. – От выбора молодого человека зависит исход войны. Одной из сторон он даст серьезное преимущество. Его возможности очень велики.
- А если в душе изгоя победит Тьма? – сказал Торсон.
- Не хотелось бы, - Стаффор тяжело вздохнул. – Устранение наследника императорского престола – крайняя мера. Потребуются неопровержимые доказательства.
- Я бы не спешил с принятием подобных решений, - проговорил Верховный Хранитель. – Изгой конечно…
В этот момент здание содрогнулось от страшного толчка. Раздался чудовищный, адский грохот. Несколько камней, разбив окна, влетели в комнату. К счастью, никого не зацепили. На улице творилось что-то невообразимое. Центральный храм и резиденция Торна в считанные секунды превратились в руины. На территории монастыря вспыхнули пожары. На земле лежали изуродованные, обожженные трупы. Второй залп разрушил сторожевые башни и северо-западную часть стены. В помещение вбежал Эблтон и взволнованно крикнул:
- Бьют с орбиты! Прицельно. На подходе флайеры и десантные боты!
Торн сразу вспомнил о докладе из дворца правительницы Сириуса. Вот, значит, с какой целью отправились на Таскону Укрвил и Хейвил. Они получили приказ уничтожить базу хранителей. Соблюдали режим максимальной секретности. Боялись утечки информации. Проклятье! Враг нанес удар первым. Лазерные орудия тяжелого крейсера – страшное оружие. От них не защитишься.
