— Нашел?! Видел?! — друзья склонились над ним, пытливо разглядывая.
— Нашел! — выдохнул Вовка, стряхивая капли пота со лба. — Видел. Ой, как далеко придется идти!
— Мы же одна команда! — Артем потряс в воздухе кулаком. — Мы выдержим!
Вовка отдышался и поднялся.
— Тогда в путь. — сказал он. — Буду вашим проводником! Если заведу вас в болото, можете поступить со мной, как поляки поступили с Иваном Сусаниным!
— Так просто не отделаешься. — пошутил Серега.
Ребята рассмеялись. Дружный смех снова разогнал усталость и страх — это лучшее лекарство от всех болезней. А потом все четверо углубились в лес.
— Послушай, Вовка, — сказал Артем. — Вот мы сейчас, по сути, не просто так идем по лесу, и даже не ищем дорогу домой, а совершаем самый настоящий подвиг, верно?
Вообще-то, они шли именно по лесу, и искали дорогу домой. В последние двадцать минут у Вовки закрадывалось подозрение, что они все же заблудились, потому что пора бы уже и тропинку какую-нибудь отыскать, а лес вокруг становился все глуше, все неприветливее. Звуки тонули в густоте листвы, туман растекался в оврагах, сухие ветки цеплялись за майку, за джинсы, мешали идти.
— Может быть и подвиг. — пожал плечами Вовка, огибая сухую корягу.
Вовкины кроссовки давно промокли, под ногами все время хлюпало. Похоже, новый виток простуды не заставит себя долго ждать.
— Смотря, что можно считать подвигом. — вмешался Толик. — В разные времена подвиги были разными, правильно? Вот, в одни времена подвигом было спасти принцессу от какого-нибудь чудовища. В другие времена подвиг — это вытащить из горящего дома детей, а сейчас если ты маме помог посуду помыть, то это тоже уже подвиг.
— Принцесс от драконов только в сказках спасали. — усмехнулся Артем. — А из горящего дома можно детей и сейчас вытаскивать — и это тоже подвиг будет. Но, согласись, что наше дело на подвиг тянет! Мы же солдат спасаем! Могилы их.
Серега запрыгнул на кривой пень, спрыгнул с него в листву.
— Вообще-то, я сильно сомневаюсь, что люди, которые совершали подвиги вот так целенаправленно об этом думали. — сказал он. — Ты, Артем, вечно преувеличиваешь!
— Я рассуждаю. Подвиг мы совершаем или не подвиг?
— Может быть, просто хороший поступок. — сказал Вовка. — Хороший поступок не обязательно может быть подвигом…
— А вот любой подвиг — это хороший поступок! — оживился Артем. — Не бывает же так, что человек совершил что-то плохое, а потом оказалось, что это подвиг?
— Не бывает. — согласился Толик.
