— Ну, спасибо! — недовольно прокомментировал Лавров, вертя в руках пакет с пулей. — Порадовал, значит, перспективой очередного «глухаря»! Что за оружие, хоть предположительно?
— Пуля, как ты видишь, винтовочная. А вот калибр у нее интересный — так называемый «303-й британский».
— Погоди, это времен Первой мировой войны, что ли?
— Именно так! Предположительно — винтовка типа «Росс-Энфилд» или «Ли-Энфилд». Тут знаешь, какая зацепка есть? Лет десять назад взяли одного народного умельца. В подвале своего дома в Риге он нашел старый тайный склад оружия и потихоньку распродавал его содержимое надежным людям. Среди прочего там было и два десятка винтовок «Росс-Энфилд», которые в свое время состояли на вооружении латвийской армии. Так вот, этот народный умелец делал из них отличные снайперские винтовки! Переделывал приклад, полировал канал ствола, ставил оптический прицел и даже переоснащал патроны и делал свои пули! Если присмотреться, то эта пуля — совсем не классическая «марка VI» или «марка VII», которыми оснащались стандартные патроны данного типа. Она безоболочечная, деформирована настолько, что невозможно установить первоначальную форму. Если бы через мои руки не прошли еще шесть таких, да если бы я сам не видел мастерскую и образцы продукции того народного умельца, — черта с два я смог бы выдать однозначное заключение!
— И где теперь этот народный умелец? — спросил Лавров.
— Досиживает, наверное! — пожал плечами Изволин. — Или живет припеваючи в своей суверенной Латвии. Дело-то в том, что он успел продать семнадцать переделанных винтовок, из которых нашли только пять! Остальные двенадцать растворились по пространству бывшего СССР. Покупали их ведь и откровенные уголовники, и честные охотники, и просто коллекционеры. Но одно ясно: хочешь раскрутить дело — ищи винтовку! Оружие уникальное, а все указывает на то, что все семь убийств совершил один и тот же человек. Почерк вполне определенный: стреляет в одно и то же место, после дела оружие никогда не бросает.
— Непрофессионально! — заметил Лавров. — Профессионал всегда бросает оружие. Пистолеты выбрасывают, а тут винтовка, которую в карман или в портфель не спрячешь! Нет, вряд ли это один и тот же человек! А вот насчет винтовки… Есть у меня на примете один похожий ствол! Поехали, посмотришь!
— Я бы перекусил сначала, — замялся Изволин, — а то с утра маковой росинки…
— В машине поешь! — ответил Лавров, доставая термос и пакет с бутербродами. — А когда приедем, то я тебя в ресторане обедом угощу!
