Пауза.
Д о м и ц и а н. Пригласи Иоанна.
Парфений вышел.
Д о м и ц и я (злорадно). Святой Иоанн посрамил местного бога. Плебей останется плебеем.
Д о м и ц и а н. Плебея презираешь, а любишь раба -- покойника. Бегала в гладиаторскую к Никию. Опустилась с трона до лежанки раба. Хотел уничтожить вас обоих, но перетерпел... Почему он?
Д о м и ц и я. Ты же ничего не познал, кроме примитивных ощущений.
Д о м и ц и а н. Замолкни!
Д о м и ц и я (вызывающе). Изрубишь на куски? Пожалуйста. Я и меч принесу. Но не забуду мгновений наслаждения с Никием. Он гладиатор, я фактически твоя вещь. Мы, помыкаемые, но непокоренные, вместе были на вершине блаженства.
Д о м и ц и а н. Вон, клоака сточная для мужчин!
Домиция направляется к выходу,
но встречается с входящим И о а н н о м.
Д о м и ц и я. Отче, некрещеная я, но благослови. Душа исстрадалась.
И о а н н. Господь благословит люди Своя миром.
Д о м и ц и я. Благодарю, святой Иоанн.
Домиция уходит.
Д о м и ц и а н (в сердцах). Гадина, но желанная гадина...
Пауза.
(Иоанну.) Не буду больше утруждать палачей. Ты бессмертен. Но отчего мрут твои братья и сестры во Христе.
И о а н н. Не укрепились твердо в вере. В глубине души имеют сомнение. Человеку просто солгать, сказав, что веруешь, а Бог все видит и воздает по вере. Люди искренне не каются в грехах и не добровольно отдают самих себя на волю Божию, норовят жить по своему усмотрению. Но слаб человек. Что он может без Господа? Только грешить, соблазненный дьявольскими ухищрениями, и умирать в мучениях.
Д о м и ц и а н. Часто жители сами гонят христиан.
И о а н н. Верно, ибо пути гонителей злы и живут они во тьме. Их бесит, когда рядом появляются живущие во свете -- праведно.
Д о м и ц и а н. Иногда мне кажется, что понимаю, о чем ты толкуешь, но потом...
И о а н н. Потом втягиваешься в мирские заботы, и плоть в тебе побеждает дух.
Д о м и ц и а н. Я же цезарь. На мне империя.
И о а н н. Где великие Навуходоносор, Александр Македонский? В прахе. Спеси в них было более, чем у тебя. Но нагими в мир приходят и уходят из мира, едва прикрыв срам. А богатство и чины оставляют другим.
Д о м и ц и а н. Назидаешь, как равный или выше меня. Кто же ты?
И о а н н. Я сын галилейского рыбака Зеведея. Мать моя Саломия -- дочь Иосифа--обручника, взявшего в жены Деву Марию, давшую земную жизнь Иисусу.
Д о м и ц и а н. Приходишься родней Иисусу. И рассуждаешь, как познавший премудрость.
И о а н н. На страхе Господнем основана мудрость. Страшусь лишь суда Божия. И советую принять веру Христову тебе и твоему народу. Иначе жизнь твоя бесцельна, зло, творимое тобой, вернется к тебе злом и раздавит тебя. Если ты отпускаешь меня, отпусти. Во мне нуждаются люди.
