— По крайней мере, я пытаюсь понять вещи. Это лучше, чем просто сидеть и грызть ногти: получится или не получится?
— Ну, хорошо, прости меня. И тем не менее вопрос на миллион долларов: что делать?
Дэн пожал плечами.
— Ждать. — Он все еще злился на нее. Но что толку ругаться? — Лодка стояла здесь раньше. Может, она еще вернется.
И тут она сказала слова, которых он боялся больше всего:
— А что, если «раньше» больше не повторится? Если мы потеряли эти страницы навсегда?
Дэн молчал. Внезапно он почувствовал страшную усталость от всего, что произошло с ними за последние сутки: пять часов езды в «Фиате», преследование лимузина, «Диско Воланте», цитадель Янусов и, наконец, Кабра.
А теперь еще и это.
У него больше не было сил. Ему казалось, что стоит ему только закрыть глаза — и он сейчас же рухнет на землю и проспит целую вечность. Он хотел спать. Каждой клеткой своего тела. И чувствовал себя стариком в свои одиннадцать лет.
Эми, наверное, что-то ощутила, потому что обняла его за плечи и помогла ему подняться, чтобы пойти к Нелли и рассказать ей обо всем, что произошло.
— Наверное, ждать придется долго. Так что тебе лучше найти отель и поспать хотя бы несколько часов, — сказала Эми.
— Дети! Вы серьезно думаете, что после всего этого я могу оставить вас одних? — строго ответила Нелли. — Или вы испили водицы из этой канавки? Идите и ждите, а я побуду здесь. И больше никуда от вас не уйду.
— Мр-р-р, — сонно прибавил Саладин.
Старая добрая Нелли! Как же им сейчас нужна была ее поддержка! Как же важно им было услышать доброе слово от кого-то, пусть и не намного старше их, почувствовать на себе ее заботу и побыть — хотя бы недолго — чьими-то детьми. Луч лазера в темном царстве.
Дети вернулись на набережную, и потянулись долгие часы ожидания. Мрачные мысли черными мухами снова стали жужжать у них в голове. А что, если «Роял Саладин» не вернется? Как им быть дальше? Возвращаться под опеку социальных служб Массачусетса? Остаться круглыми сиротами, у которых нет ни прошлого, ни будущего, ни крыши над головой?
Минуты длились, словно месяцы, казалось, будто само время затянуло в омут черной дыры и оно навсегда остановилось. Они сидели, прижавшись друг к другу, дрожа от холода и страха.
— Как странно, что в таком чудесном городе могут происходить такие ужасные вещи, — тихо сказала Эми, любуясь озаренным огнями ночным городом.
Но мысли Дэна были заняты другим:
— А давай украдем еще одну лодку и поедем искать «Роял Саладин». Нельзя же так просто сдаваться.
