И вот именно на фуршете к нему подошёл какой-то изрядно поддатый старичок в безукоризненном костюме (за эти две недели Денис стал замечать разницу между костюмом офисного работника и миллионера).
— Молодой человек, вижу — вы из России, а значит водку пьете. Не составите ли компанию старику, а то пить водку в одиночестве это, знаете ли, не дело.
Несмотря на полушутливый тон фразы, старик выглядел очень грустным. Самое интересное, что фраза была сказана по-русски с небольшим акцентом, но на соотечественника старик похож не был.
— А как вы догадались, что я из России? — не нашел ничего лучшего спросить Денис
Старик рассмеялся.
— Поживете здесь годик-другой, станете вас, русских, за сотню метров из толпы выделять, — ухмыльнулся дедок, но, заметив, как от его слов Денис нахмурился, примирительно добавил. — Не злитесь, в молодости быстро адаптируешься. Через год вас уже никто не отличит от американца в третьем поколении. Я, хоть и рожден в США, но моя мать русская, так что вроде бы земляк.
— А отец, американец?
— Нет, серб, хотя кто здесь американец? Страна эмигрантов. Так вы пьете водку?
— Да.
Даже спустя годы, Денис, вспоминая тот разговор, не мог понять, с кем тогда он общался. Новый знакомый, назвавшийся Сергеем Петровичем, внимательно слушал его юношеский пафос, когда Денис рассказывал о работе в газете, о мечтах стать журналистом. Слушал, кивал, немного подтрунивал, но взгляд все равно был задумчивым и отрешенным. Вдруг он сменив тему разговора, заметил.
— Они решили бомбить Белград весной.
Денис, уже изрядно приняв на грудь, медленно соображая, пытался понять, к чему это Сергей Петрович говорит о бомбежках.
— Кто они?
— Не важно кто. Посмотришь, — глаза Сергея Петровича загорелись. — А знаешь, что Денис, ты мне нравишься. Меня в молодости напоминаешь. Мой тебе совет: бросай ты журналистику, это такое же грязное дело, как и политика.
— Как бросать? — очередная смена темы опять озадачила затуманенный алкоголем мозг Дениса. — Я же в… Ну… Я тут в Америку приехал чтобы стажироваться.
— Америка страна возможностей. Через десять лет ты станешь циничным, когда поймешь, что журналисту приходится то и делать, что слушать вранье других и копаться в том, что ему не хотят рассказать. Ты в Нью-Йорке финансовом центре мира, так заработай денег и получи удовольствие от жизни. Ведь деньги это свобода, не так ли?
— Ну… да. Свобода — согласился Денис
— Тогда стань свободным.
— Но как?
— Сейчас расскажу.
