— Эцио! — воскликнула она, увидя его на своем балконе. — Слава Богу, ты жив!
На ее лице отразилось облегчение, но лишь на короткий миг, сменившись печалью.
— Твои отец и братья… — она не договорила, голова ее поникла.
Эцио обнял ее, и несколько секунд они просто стояли без движения.
Внезапно она оттолкнула его.
— Ты с ума сошел? Почему ты все еще во Флоренции?
— У меня остались важные дела, — мрачно произнес он. — Но я не останусь у тебя надолго, чтобы не подвергать опасности твою семью. Если они узнают, что ты прячешь меня…
Кристина молчала.
— Дай мне сумку и я пойду.
Она достала сумку, но прежде чем протянуть ее Эцио, спросила:
— А как же твоя семья?
— Это мой главный долг. Похороню мертвых. Я не видел — их скинули в карьер, как обычных преступников?
— Нет. Но я знаю, куда их увезли.
— Откуда?
— Об этом все говорят. Но здесь их уже нет. Их увезли к Вратам Сан Никколо, вместе с телами нищих. Там уже вырыли яму, и тела закопают утром… Ох, Эцио..!
Он ответил спокойно, но жестко.
— Я должен убедиться, что тела отца и братьев будут преданы земле подобающим образом. Может я и не могу заказать заупокойную мессу, но не допущу пренебрежения к их телам.
— Я пойду с тобой!
— Нет! Ты хоть понимаешь, что будет, если тебя поймают вместе со мной?
Кристина нахмурилась.
— Я должен убедиться, что мать и сестра в безопасности и отомстить за убийство. — Он замолчал. — Потом я уеду. Возможно, навсегда. Вопрос только в одном — уедешь ли ты со мной?
Она отступила, и Эцио увидел в ее глазах противоречивые эмоции. Там была любовь, глубокая и крепкая. Но Эцио сейчас выглядел куда старше, чем когда они впервые обнялись. А она все еще оставалась девчонкой. Как он может заставить ее принести такую жертву?
— Я хотела бы, Эцио, ты даже не представляешь, как сильно, но моя семья… Это убьет моих родителей…
Эцио нежно посмотрел на нее. Хоть они и были одного возраста, горький опыт, полученный им, сделал его намного старше ее, отдалив их друг от друга. У него не осталось семьи, на которую можно было опереться. Только обязанности и долг. И это был тяжкий груз.
— Зря я спросил. Кто знает, возможно, когда-нибудь, когда все останется позади…
Он поднял руки и снял с шеи тяжелую серебряную подвеску на отличной золотой цепочке. Протянул девушке. Подвеска оказалась простой, — заглавная «А», первая буква родового имени.
— Я хотел бы, чтобы она осталась у тебя. Возьми, прошу.
Дрожащими руками она приняла подарок и тихонько всхлипнула. Потом отвела взгляд, а когда подняла глаза, чтобы поблагодарить его и извиниться, его уже не было.
