Селин побледнела.
— Ты не… с-сделаешь этого…
Рене несколько секунд смотрел в ее испуганные глаза, потом с отвращением разжал пальцы, словно держал склизкую лягушку. Селин отступила на несколько шагов, не спуская с него пытливого взгляда, силясь понять, действительно ли он готов выполнить свою угрозу. Нет, суд не пойдет на это, успокаивала себя Селин, хотя намек на могущество золотого тельца не шел у нее из головы и заставлял волноваться.
— Почему нет? — Рене пожал плечами и потер щеку, пылавшую после удара.
Селин даже испугалась, что вполне могла вышибить у него несколько зубов. Если это так, то, надо отдать Рене должное, он умело скрывает боль…
— Энни составляет смысл моей жизни, — прошептала Селин. — Если ты попытаешься отобрать ее у меня…
Ее голос задрожал, и она вдруг разразилась слезами. Селин громко рыдала, словно стараясь выплакать всю горечь последних лет, начиная со смерти матери.
— Ради Бога, не надо, — пробормотал ошарашенный Рене. Как и большинство мужчин, он не выносил женских слез. — Я не собираюсь отнимать у тебя ребенка, я только припугнул тебя. — Он сунул Селин свой платок, и она благодарно прижала его к глазам. — Как ты думаешь, что я почувствовал, увидев девочку?! — вскричал Рене, в волнении вышагивая по комнате. — Только я начал радоваться, что нашел наконец отличную секретаршу, как вдруг оказывается, что она мать моей племянницы! И ты слезами пытаешься уверить меня, что за всем этим не стояло никакого умысла?
Селин подняла на него опухшие глаза.
— Нет.
— Нет? Это все, что ты можешь мне сказать? Ты ждешь, что я поверю тебе на слово, сочтя все простым совпадением? Не слишком ли много этих совпадений?
Рене остановился перед Селин и впился в нее испытующим взглядом. Селин не выдержала и отвела глаза.
— Все действительно оказалось случайным совпадением.
Селин перевела дух, комкая в ладонях мокрый носовой платок. Рене, не выдержав, выхватил у нее платок и сунул в карман.
— Тогда объясни мне все.
— Ты готов меня выслушать не перебивая?
— Постараюсь.
В Рене уже не было той враждебности, что минуту назад, хотя на лице сохранялось циничное выражение.
— Я познакомилась с твоим братом в Париже, когда мне было девятнадцать. Я… — Селин запнулась: нелегко превратить в короткий бесстрастный рассказ шесть лет своей жизни, в течение которых немало пережито. Она перевела дыхание и продолжала: — Как я уже говорила, мне тяжело было оставаться здесь после смерти мамы, и я отправилась к тете в Париж. Мы планировали съездить туда еще с мамой, но не сложилось. Уезжая, надо было что-то решать с домом. Мне тяжело было продавать его, и я решила сдать дом в аренду. Я улетала на полгода, но оказалось, что на шесть лет.
