- Да, упомянуть могла бы, - ответила она с коротким смешком. - Передать ему, чтобы он тебе позвонил?
- Да, пожалуйста.
Лицо Джеймса внезапно вспыхнуло, как зажженная свеча. Он наклонился к Кине.
- Ты - очаровательная женщина, - прошептал он.
- И при этом весьма полезная,- сухо заметила она. Джеймса она видела насквозь! То ли дело Николас - после стольких лет знакомства все еще остается закрытой книгой.
Джеймс скорчил гримасу.
- Возможно, я поторопился с деловым разговором, - признал он, пытаясь поймать ее взгляд. - Но ты действительно меня интересуешь.
- Неудивительно, - отозвалась Кина с невеселой улыбкой. - Ведь я богата и без пяти минут знаменитость. У меня полезные связи.
Джеймс нахмурился. Эта женщина сбивала его с толку. Она ничуть не напоминала ту, прежнюю Кину, которую он ожидал встретить. Ему казалось, что ее без труда можно обвести вокруг пальца, а на деле у нее это получается с куда большим успехом.
- Ты нарочно искажаешь мои слова, - холодно проговорил он. - Я вовсе не это имел в виду.
- Неужели? - с легкой обидой промурлыкала Кина. «Будьте вы прокляты, все мужчины!» - добавила она про себя, а вслух сказала: - И что же ты имел в виду, Джеймс, дорогой?
- Ах ты моя кошечка… - Внезапно он наклонился и прижался к ее губам.
Он явно не намеревался ограничиться полумерами. Это был настоящий поцелуй, or которого восемнадцатилетняя, влюбленная девушка могла бы прямо-таки лишиться чувств. Но Кине это уже не грозило. Кроме того, у нее теперь был Николас. Джеймс, конечно, был опытен и с толком использовал этот опыт. Но Кина вопреки его ожиданиям не воспылала ответной страстью. Уязвленный такой холодностью, Джеймс забылся и впился в ее губы уже не страстно, а просто грубо, и Кина была вынуждена оттолкнуть его.
Джеймс отстранился, тяжело дыша. Он был на грани срыва. Вцепившись Кине в плечи, он спросил с яростью: - Значит, ты не намерена уступить ни на дюйм?
- А ты рассчитывал, что я упаду в обморок от счастья? - сердито поинтересовалась Кина. - Мне уже давно не восемнадцать.
- О Боже, я знаю, - пробормотал Джеймс, переводя взгляд на ее высокую пышную грудь. - Я всегда хотел тебя, даже девять лет назад.
- Хотел, это верно, - согласилась Кина. - Но одно только желание, без более глубоких чувств, придающих ему смысл, - это пустышка.
Джеймс слегка ослабил хватку.
- Я не очень-то разбираюсь в глубоких чувствах, - негромко произнес он. - Я люблю женщин. Люблю разнообразие. А чувства меня не интересуют. Ничуть.
